Rape cotte

Gusto

Le rape cotte hanno un sapore dolce e leggermente terroso, più marcato se scegliete esemplari di medie dimensioni. Le cime aggiungono una nota amara-erbacea gradevole che contrasta con la dolcezza della radice. Si mangiano da sole come contorno, o accompagnate a carni lessate e brodi ricchi. Tradizionalmente vanno con il bollito misto, ma tornano bene anche accanto a un pesce delicato.

Benessere

• Le rape appartengono ai cruciferi e contengono fibre solubili che favoriscono la digestione e il senso di sazietà, pur restando molto leggere.
• Ricche di vitamina C, vitamina K e minerali come potassio e calcio, soprattutto nelle cime che spesso buttiamo via.
• Un piatto di rape cotte lessate apporta circa 20-25 kcal ogni 100 grammi, rendendole ideali per chi vuole mangiare sano senza appesantirsi.
• Contengono glucosinolati, composti solforati che danno il sapore caratteristico e che hanno proprietà antiossidanti naturali.
• Abbinate a un formaggio cremoso o a un uovo sodo, le rape diventano un piatto proteico completo, equilibrato per una cena leggera.
• Falso mito da sfatare: molti credono che bollire le verdure distrugga tutte le vitamine. In realtà, la vitamina C si disperde in parte nell'acqua, ma la vitamina K resiste bene al calore, e minerali come potassio e calcio rimangono nel piatto. Se usate il brodo di cottura per una vellutata o una zuppa, recuperate i nutrienti dispersi. Bollire 8-10 minuti è sufficiente, non oltre.

L'errore da non fare

Non fate cuocere troppo le rape pensando che così diventeranno più morbide. Se superate i 10-12 minuti totali, le radici diventano molli, squagliate e perdono struttura, mentre le cime si trasformano in polpa priva di sapore. Inoltre, la cottura prolungata disperde più vitamina C. Controllatele con un coltello a metà cottura: se il coltello entra con pochissima pressione, sono al punto giusto.

I nostri consigli

• Conservate le rape cotte in frigorifero dentro un contenitore di vetro per 3-4 giorni. Potete scaldarle a bagnomaria o in padella con un filo d'olio quando vi servono. Non congelatele, perderebbero la cremosità.
• Se le rape sono piccole e tenerissime, tagliatele solo a metà. Se sono grosse e dal midollo fibroso, tagliatele in pezzi più piccoli per garantire una cottura uniforme.
• Non buttate le cime di rapa: sono più nutrienti della radice e si cuociono nello stesso tempo. Se preferite separarle, aggiungetele 3-4 minuti dopo la radice.
• Provate ad aggiungere al brodo di cottura un rametto di rosmarino o una foglia di alloro per uno sfondo aromatico più profondo, poi toglieteli prima di servire.
• Potete anche brasare le rape al forno: disponetele in una pirofila, coprite con brodo, unite aglio e olio, coprite con carta da forno e cuocete a 180 °C per 15 minuti.

Quando prepararla

Le rape cotte si preparano soprattutto da settembre a marzo, quando il raccolto è al massimo e il sapore più dolce grazie alle gelate notturne che concentrano gli zuccheri. È il piatto perfetto per le cene autunnali e invernali, quando vengono naturale cercare contorni caldi e semplici. Vanno benissimo anche durante le festività natalizie, come contorno leggero accanto ai piatti più ricchi del periodo.

Domande frequenti

• Posso usare solo le radici, senza le cime? Sì, ma non è uno spreco dimenticarsele. Le cime sono commestibili, ricche di vitamine e si cuociono nello stesso tempo. Se proprio non vi piacciono, tagliatele e aggiungetele al brodo di verdure un'altra volta.
• Come faccio a capire se sono cotte al punto giusto? Punzecchiate la radice con un coltello: se penetra con pochissima resistenza ma la radice non si sgretola, è pronta. Le cime devono essere morbide ma ancora verde intenso, non slavate.
• Qual è la differenza tra rape bianche e rape rosse? Le rape rosse (con le cime rosse e la polpa violastra) hanno un sapore leggermente più deciso e dolce, mantengono il colore in cottura. Le bianche sono più dolci e delicate. Entrambe si cuociono nello stesso tempo.
• Che brodo uso se non ne ho fatto uno? Acqua tiepida salata va benissimo. Se avete un brodo di carne, diventa ancora più gustoso il piatto finito.