Melata di melone conservata

La melata di melone è una conserva densa e traslucida, di colore ambra dorato o giallo miele, che riempie il barattolo in strati uniformi. Ha la consistenza di una marmellata corposa, non fluida: quando la spalmi sul pane, rimane compatta senza sciare. Il profumo è intenso e dolce, leggermente vegetale, con una nota fragrante tipica del melone maturo. Si presenta liscia al cucchiaio, a volte con minuscoli pezzi di polpa leggermente trasparenti.

Gusto

Il sapore è dolcissimo e fruttato, ma non stucchevole se dosate bene lo zucchero. La nota acida del limone spezza la dolcezza e esalta l'aroma naturale del melone. Si mangia spalamata su pane tostato a colazione, oppure usata per farcire biscotti secchi, crostini salati o come base per dolci. Tradizionalmente si accompagna al pane integrale tostato o ai biscotti da inzuppo.

Benessere

• Il melone fresco apporta principalmente acqua e zuccheri semplici: quando lo trasformate in conserva, gli zuccheri si concentrano notevolmente, quindi la porzione deve essere piccola, circa un cucchiaio per persona.
• Contiene potassio, importante per l'equilibrio dei fluidi corporei, e vitamina C nella fase di cottura breve, anche se parte si perde col calore prolungato.
• La melata è una conserva dolce e quindi saziante rapidamente: poche cucchiaiate bastano a placare il desiderio di dolce a colazione.
• A differenza delle marmellate commerciali, quella fatta in casa con solo zucchero e frutta non contiene additivi né gelificanti sintetici.
• Abbinate la melata a pane integrale o a biscotti integrali per aggiungere fibre e rallentare l'assorbimento degli zuccheri.
• Falso mito da sfatare: la melata non è più leggera o salutare della marmellata solo perché fatta con melone. Ha gli stessi zuccheri concentrati e le stesse calorie per cucchiaio. Non è adatta a chi segue diete a basso indice glicemico. Chi ha diabete deve evitarla o consultare il medico sulla quantità.

• 260 kcalEnergia
• 0,5 gProteine
• 0,2 gGrassi
• 0 gdi cui saturi
• 65 gCarboidrati
• 63 gdi cui zuccheri
• 0,5 gFibre
• 0 gSale

Valori indicativi e approssimativi, basati sui meloni maturi e zucchero granulato. Variano secondo il grado di maturazione del frutto, il dosaggio dello zucchero e la durata della cottura.

• 1 kgmelone maturo (polpa privata di semi)
• 700 gzucchero semolato
• 1limone (succo e scorza grattugiata)
• un pizzicosale marino fine
• 3-4barattoli da 250 ml, sterilizzati

1. Preparare il meloneTagliate il melone a metà, eliminate i semi con un cucchiaio e scavate la polpa con una cucchiaia di melone oppure un cucchiaio tondo. Pesate la polpa già pulita: deve arrivare a 1 kg almeno. Mettete la polpa in una pentola pesante e a fondo spesso.
2. Cuocere il meloneA fuoco medio-alto, lasciate cuocere il melone per 30-35 minuti, mescolando spesso con un cucchiaio di legno. La polpa si ridurrà in una massa cremosa di colore più scuro. Deve diventare quasi una purea spessa, non un succo.
3. Aggiungere zucchero e limoneAggiungete lo zucchero e mescolate bene fino a farlo sciogliere completamente. Grattugiate la scorza del limone, spremete il succo, aggiungete entrambi e un pizzico di sale. Mescolate ancora per 2-3 minuti per amalgamare bene.
4. Cottura lentaAbbassate la fiamma a media-bassa e continuate a cuocere per altri 50-60 minuti. Mescolate ogni 10-15 minuti: la conserva deve restringersi e diventare sempre più densa e scura. Non deve bruciare sul fondo. Quando sollevate il cucchiaio, la melata deve cadere lentamente in una goccia densissima.
5. Test di cotturaVersate una goccia di melata calda su un piattino freddo: se si rassoda e rimane compatta, è pronta. Altrimenti cuocete ancora 5-10 minuti e riprovate.
6. Riempire i barattoliTogliete dal fuoco e versate la melata bollente nei barattoli sterilizzati, riempiendo fino a circa 1 centimetro dal bordo. Chiudete subito con i coperchi. Lasciate raffreddare completamente a temperatura ambiente, poi conservate al riparo dalla luce.
7. Raffreddamento e assestamentoLasciate riposare i barattoli almeno 48 ore prima di aprirli per la prima volta: la conserva continuerà a addensarsi durante il raffreddamento e assumerà la consistenza finale.

L'errore da non fare

L'errore più comune è interrompere la cottura troppo presto, credendo che la melata sia già pronta quando ha ancora una consistenza semiliquida. In frigorifero non si addensa ulteriormente se non è stata cotta abbastanza. Il risultato sarà più una salsa che una crema da spalmare. Un altro errore è cuocere a fiamma troppo alta: la conserva brucia sul fondo e sviluppa un sapore amaro sgradevole. Usate sempre fiamma media-bassa nella seconda fase.

I nostri consigli

• La melata si conserva in frigorifero per 2-3 settimane dopo l'apertura, oppure in dispensa al riparo dalla luce per 6-8 mesi se i barattoli sono stati sterilizzati bene e chiusi ermeticamente.
• Se non avete un melone particolarmente dolce, potete aggiungere un cucchiaio di miele alla fine della cottura per esaltare il sapore.
• Usate la melata per spalmarla su biscotti secchi, dentro torte, o come accompagnamento a formaggi freschi come ricotta o mascarpone.
• Se la melata indurisce troppo in frigorifero, basta tirarla fuori 15 minuti prima di servirla o scaldarla leggermente a bagnomaria per renderla più morbida.

Quando prepararla

La melata si prepara da giugno a settembre inoltrato, quando i meloni sono al massimo della maturazione e il prezzo più basso. È il momento giusto per conservare il sapore estivo in barattoli da consumare durante l'inverno. Potete farla anche in agosto durante le vacanze, quando avete più tempo a disposizione.

Domande frequenti

• Posso usare meloni non perfetti o leggermente acerbi? I meloni leggermente acerbi andranno bene, ma quelli troppo acquosi o con polpa molle daranno una conserva poco densa. Scegliete meloni fragranti, anche se hanno una piccola ammaccatura esterna.
• La melata si separa durante la conservazione? Se la melata liquida sale sopra la parte più densa, mischiate il barattolo prima di servirla. È normale. Se è molto liquida, significa che non era cotta abbastanza: trasferitela in una pentola e riportatela a ebollizione aggiungendo un cucchiaio di zucchero diluito in un poco d'acqua.
• Devo usare zucchero bianco o posso usare quello di canna? Lo zucchero di canna è più scuro e darà alla melata un colore più bruno. Lo zucchero bianco è tradizionale e lascia il colore più chiaro e trasparente. Usate quello che preferite: il risultato non cambia molto.
• Posso congelarlo? Sì, la melata si congela bene in piccoli contenitori o persino in sacchetti. Dura fino a un anno. Scongelate a temperatura ambiente prima di usare.