Olio infuso agli aromi

Gusto

L'olio infuso sa di erbe aromatiche delicate, con una punta di aglio dolce che non è mai aggressiva, e se c'è il peperoncino, una lieve pizzicata che arriva dopo. Non è un olio piccante nel senso cattivo del termine, ma un olio che lascia una sensazione di calore leggero. Si usa freddo, spruzzato su minestre, zuppe di legumi, pane tostato, piatti di verdure grigliate o riso. L'abbinamento più naturale è con le zuppe invernali, dove l'olio aggiunge profumo senza coprire i sapori base.

Benessere

• L'olio d'oliva contiene grassi monoinsaturi, che aiutano a mantenere il colesterolo entro limiti fisiologici, e polifenoli con proprietà antiossidanti quando consumato crudo.
• Le erbe aromatiche apportano potassio, magnesio e piccole quantità di ferro, soprattutto il rosmarino e il timo, anche se presenti in piccole dosi nell'infusione.
• È un olio leggero da digerire, perché non subisce cottura e rimane integro nella sua struttura molecolare, quindi adatto anche a chi ha uno stomaco sensibile.
• L'aglio crudo conservato nell'olio mantiene l'alicina, un composto solforato che si forma quando l'aglio viene schiacciato o danneggiato, e che ha proprietà benefiche per le difese naturali.
• Usalo come condimento a freddo per completare un piatto di verdure cotte o legumi, in modo da aggiungere grassi che aiutano l'assorbimento di vitamine liposolubili come la vitamina E presente nell'olio stesso.
• Falso mito da sfatare: No, l'olio infuso non è un conservante naturale per la verdura o la carne. L'olio copre il contatto con l'aria ma non uccide i batteri, anzi in ambienti caldi e umidi può creare condizioni pericolose per la crescita di microrganismi indesiderati. Conserva l'infuso sempre in frigo e non lasciarlo a temperatura ambiente, soprattutto se contiene aglio crudo.

L'errore da non fare

Non mettere un olio ancora tiepido nella bottiglia con gli aromi freschi. Se versi olio appena tolto dallo scaffale a temperatura di 20-22 gradi è perfetto, ma se per caso è stato al sole e arriva a 30 gradi, rischi che il calore acceleri una possibile fermentazione e l'aglio puzzi invece che profumare. Inoltre, non usare erbe bagnate: l'umidità porta muffe veloci. Asciuga tutto bene con un canovaccio prima di infondere.

I nostri consigli

• Conserva l'olio infuso in frigorifero e usalo entro tre settimane dal momento in cui lo metti in infusione. Se noti odori strani o schiuma bianca dentro la bottiglia, butta tutto: è segno che qualcosa è andato storto.
• Cambia le erbe a secondo della stagione e dei tuoi piatti: d'estate aggiungi basilico e mentuccia; d'inverno raddoppia il rosmarino. In primavera provaci con aglio orsino se lo trovi fresco al mercato.
• Usa l'olio infuso a crudo su zuppe di pasta e legumi, sulla minestra di verdure già cotta, su pane tostato, su insalate di cereali, su piatti di verdure grigliate. Non usarlo per friggere: il calore distruggerebbe i profumi.
• Se vuoi prepararne molte bottiglie, raddoppia o triplica le dosi. L'infusione rimane della stessa durata, sempre tre-sette giorni in frigo, indipendentemente dalla quantità di olio.

Quando prepararla

L'olio infuso agli aromi si può preparare durante tutto l'anno, ma è più piacevole farlo in autunno e inverno quando il frigo è già freddo e stabile, e quando le zuppe e le minestre tornano frequenti in tavola. Se usi erbe fresche dell'orto, la primavera e l'estate sono le stagioni giuste per avere rosmarino, timo e basilico al loro massimo di profumo.

Domande frequenti

• Posso usare erbe secche invece che fresche? Tecnicamente sì, ma il risultato è diverso: le erbe secche cedono il loro aroma più in fretta e il profumo diventa più intenso in due giorni anziché tre. Usa metà quantità rispetto alle fresche, perché sono concentrate. Toglile dopo cinque giorni al massimo.
• L'olio infuso si può congelare? Sì, puoi versarlo in un contenitore di plastica per freezer e conservarlo fino a tre mesi. Si rapprenderà un poco, ma quando lo tiri fuori a temperatura ambiente torna liquido in venti minuti.
• E se l'aglio dentro l'olio inizia a diventare scuro o gelatinoso? È segno che l'infusione è durata troppo o il frigo non era abbastanza freddo. Togli l'aglio subito e filtra l'olio con un colino a maglie fini. Se l'odore è ancora buono, usalo entro una settimana.
• Posso regalarlo a chi non ha il frigo funzionante? No. L'olio infuso con aromi freschi e aglio crudo ha bisogno di freddo costante per rimanere sicuro. Senza frigo, rischi contaminazioni batteriche dopo pochi giorni. Rega­lalo solo a chi ha spazio in frigo.