Nocello

Gusto

Il Nocello ha un sapore profondo di noce cruda e tostata insieme, con tocchi di vaniglia e cannella che emergono mano mano che lo si assaggia. La bocca avverte subito il calore dell'alcol, che però è ben equilibrato dalla dolcezza controllata dello sciroppo. È amaro ma non astringente, cremoso al palato. Tradizionalmente si beve come digestivo dopo una cena abbondante, puro o con qualche cubetto di ghiaccio, oppure sorso dopo sorso mentre si chiacchiera.

Benessere

• Le noci giovani, usate per preparare il Nocello, contengono grassi insaturi, che supportano la salute cardiovascolare in piccole dosi.
• Presenti minerali come il magnesio, il rame e il manganese, che partecipano al metabolismo energetico e alla sintesi proteica.
• Come liquore, il Nocello è poco saziante e denso: va consumato in piccole quantità, pochi cl per volta, non durante i pasti principali.
• Le noci contengono polifenoli, sostanze antiossidanti che rimangono parzialmente in soluzione durante la macerazione alcolica.
• Abbinalo a fine pasto con frutta secca o piccoli biscotti secchi per non appesantire la digestione.
• Falso mito da sfatare: il Nocello non ha proprietà digestive miracolose. È vero che la tradizione lo beveva dopo i pasti per aiutare la digestione, ma l'alcol rallenta effettivamente lo svuotamento dello stomaco. Va consumato in quantità ridotta, 2-3 cl, e solo se l'organismo lo tollera bene. Chi ha gastrite, ulcera o reflusso dovrebbe evitarlo o parlarne al medico.

L'errore da non fare

L'errore più comune è usare alcol troppo debole o diluito nel primo step: l'alcol deve essere almeno a 90°, altrimenti le noci non macereranno correttamente e il risultato sarà scuro ma insipido. Un altro errore frequente è abbreviare i tempi: non si può ridurre la macerazione iniziale a meno di quaranta giorni perché i tannini e gli aromi delle noci non avranno il tempo di estrarre bene. Infine, conservare il barattolo al sole durante la macerazione lo rovina, trasformandolo in un liquido piatto e scolorito.

I nostri consigli

• Il Nocello fatto in casa si conserva in bottiglie ben chiuse in dispensa al buio per almeno un anno, anzi migliora con l'invecchiamento. Puoi farne il doppio della quantità e tenerlo da parte.
• Se non trovi noci giovani verdi in vendita, puoi usare noci comuni secche ammollate in acqua tiepida per trenta minuti, anche se il risultato sarà leggermente meno profumato.
• Aggiungi il Nocello in piccole quantità ai dolci: un cucchiaio in una crema pasticcera o sopra un semifreddo lo arricchisce con note sofisticate.
• Puoi ridurre il tempo di macerazione iniziale a venti giorni se preferisci un profumo più delicato, ma il risultato sarà meno corposo.

Quando prepararla

Il Nocello si prepara in estate, quando le noci sono ancora giovani e verdi, tra giugno e luglio nelle zone temperate. Se lo inizi allora, sarà pronto per le feste invernali, perfetto da regalare o da servire durante le cene di Natale e Capodanno. È anche un'ottima idea per prepararlo in settembre-ottobre se trovi ancora noci giovani al mercato.

Domande frequenti

• Posso usare noci normali al posto di quelle verdi giovani? Sì, ma il sapore sarà leggermente amaro e meno delicato. Le noci verdi giovani danno quella nota dolce e cremosa caratteristica.
• Quanto tempo si conserva il Nocello fatto in casa? Se conservato in bottiglie ben sigillate in un luogo fresco e buio, si conserva per due o tre anni. Più invecchia, più i sapori si equilibrano.
• Posso eliminare le spezie? Certo, puoi fare un Nocello semplice usando solo noci, alcol e zucchero. Il risultato sarà più puro e dritto al sapore di noce.
• Cosa faccio se il Nocello rimane troppo amaro? Aggiungi più sciroppo semplice tiepido all'inizio della fase finale, mescolando bene. Puoi aggiustare il dolce gradualmente.