Barbabietole lesse

Gusto

Le barbabietole lesse hanno un sapore dolciastro naturale, con quella nota leggermente terrosa che le rende riconoscibili. Il loro gusto si sposa bene con l'aceto, le spezie come il cumino, e con formaggi freschi. Tradizionalmente si servono fredde con olio e aceto, oppure ancora tiepide come contorno di carni o pesce. Una semplicità che consente anche di usarle in insalate, accanto a cetrioli e cipolla rossa.

Benessere

• Le barbabietole sono ricche di fibre, importanti per il transito intestinale e per mantenere stabile il senso di sazietà nel corso della giornata.
• Contengono potassio, ferro e magnesio, minerali che supportano la funzione muscolare e cardiaca, e fosforo necessario per la salute delle ossa.
• Sono leggere e poco caloriche, circa 43 calorie per 100 grammi, rendendole ideali come contorno in pasti equilibrati senza appesantire.
• Contengono betaina, una sostanza naturale poco nota che favorisce la funzione epatica e renale.
• Abbinate a una fonte proteica come pesce, uova o legumi, creano un pasto completo e digeribile anche per chi ha uno stomaco delicato.
• Falso mito da sfatare: si dice spesso che le barbabietole facciano male ai diabetici per il loro sapore dolce. In realtà il loro indice glicemico è moderato (intorno a 64), e le fibre presenti rallentano l'assorbimento degli zuccheri naturali. Una porzione ragionevole (100-150 grammi) all'interno di un pasto equilibrato non causa problemi; tuttavia, chi assume insulina dovrebbe comunque verificare con il proprio medico le quantità adatte al suo caso.

L'errore da non fare

L'errore più comune è sbucciare le barbabietole crude: oltre al rischio di macchiare tutto con il loro colore intenso, la buccia protegge il sapore durante la cottura e mantiene integri i nutrienti. Un altro errore frequente è cuocere a fuoco troppo alto, che causa la perdita di colore e una cottura non uniforme. Infine, lasciare le barbabietole già tagliate in acqua per troppo tempo fa che rilascino gran parte del sapore e del colore nell'acqua di cottura.

I nostri consigli

• Le barbabietole lesse si conservano in frigorifero in un contenitore ermetico per 5-6 giorni. Puoi anche congelarle già tagliate a fette in sacchetti per alimenti, e dureranno fino a 3 mesi.
• Se hai fretta, puoi usare le barbabietole già cotte e confezionate nei negozi. Assicurati che siano cotte solo in acqua e sale, senza altri additivi.
• Le barbabietole lesse si trasformano facilmente in un'insalata fredda abbinate a rucola, noci e formaggio fresco; oppure in una vellutata calda frullate con brodo vegetale e panna.
• Conserva l'acqua di cottura: puoi usarla per cuocere altri ortaggi oppure come base per un brodo leggero.

Quando prepararla

Le barbabietole fresche sono presenti nei mercati tutto l'anno, anche se raggiungono il picco di qualità tra l'autunno e l'inverno. È un contorno ideale in autunno e inverno per accompagnare secondi piatti caldi, oppure in estate come contorno freddo in insalata. Funziona benissimo anche come piatto di accompagnamento durante i pasti di lavoro, dato che si prepara in poco tempo e si mantiene bene in frigorifero.

Domande frequenti

• Posso cuocere le barbabietole in pentola a pressione? Sì, il tempo si riduce a circa 15 minuti. Versa un bicchiere d'acqua nel fondo, posiziona il cestello, metti le barbabietole intere e non sbucciate. Segui le istruzioni della tua pentola.
• Perché le mie barbabietole rimangono dure dopo 45 minuti? Potrebbe dipendere dal fuoco troppo basso o da barbabietole particolarmente grandi. Aumenta il tempo fino a 60 minuti e verifica con la forchetta.
• Posso cuocere le barbabietole al forno? Sì, avvolgile in carta alluminio e inforna a 180 gradi per circa 60-90 minuti. Il risultato è simile alla bollitura, con meno dispersione di minerali.
• L'acqua di cottura può diventare vinacciolo, si butta? No, è normale che l'acqua assuma il colore rosso scuro. Non è dannosa, ma se preferisci contenerla, cambia l'acqua a metà cottura.