Stagione
estate, inizio autunno
Ingredienti
| 1 anguria media | (circa 1,5-2 kg) |
| 700 g | zucchero di canna o bianco |
| 400 ml | acqua |
| 1 | stecca di vaniglia |
| 2 | chiodi di garofano |
| la buccia di mezzo | limone |
| 100 g | zucchero semolato per la rifinitura |
Valori nutrizionali
| 280 | kcal Energia |
| 0,5 | g Proteine |
| 0,1 | g Grassi |
| 0 | g di cui saturi |
| 70 | g Carboidrati |
| 68 | g di cui zuccheri |
| 1,2 | g Fibre |
| 0,05 | g Sale |
Come si prepara
1
Pulire l'anguria
Taglia l'anguria a fette spesse circa 3 cm. Scava la polpa rossa con un coltello, lasciandola attaccata alla buccia bianca interna (lo strato tra la scorza verde e la polpa). Rimuovi i semi grandi. Taglia la buccia in cubetti di circa 2 cm di lato. Dovresti avere sia cubetti di buccia bianca che pezzetti di polpa rossa. Lavora per circa 30 minuti fino a ottenere circa 800 g di materiale.
2
Primo bagno in acqua
Metti i cubetti in una pentola grande, copri d'acqua fredda e porta a ebollizione. Fai bollire per 10 minuti, poi scola completamente. Ripeti questa operazione altre due volte per ammorbidire la buccia e ridurne l'amarognolo. Scola bene dopo l'ultimo passaggio.
3
Preparare lo sciroppo
In una pentola capiente, versa 400 ml di acqua fresca. Aggiungi 700 g di zucchero, la stecca di vaniglia spezzata, i chiodi di garofano e la buccia di limone. Accendi il fuoco medio-alto e mescola finché lo zucchero non si scioglie completamente, circa 5-7 minuti. Non deve bollire ancora, solo raggiungere il calore.
4
Cottura dell'anguria nello sciroppo
Versa i cubetti d'anguria drenati nello sciroppo. Alza il fuoco e porta a ebollizione dolce. Riduci il calore a medio-basso e lascia sobbollire per 30-35 minuti, mescolando ogni 8 minuti con delicatezza. I pezzi devono diventare traslucidi ai bordi e iniziare ad assorbire lo sciroppo. Non devono disfarsi, ma leggermente appassire.
5
Raffreddamento e riposo
Spegni il fuoco e lascia intiepidire il composto nella pentola per un'ora. Trasferisci con cura i cubetti su una gratella o su un piatto rivestito di carta forno, usando una schiumarola. Versa lo sciroppo residuo in un bicchiere e conservalo coperto. Lascia i cubetti ad asciugare a temperatura ambiente per 24 ore, girandoli ogni 6 ore se possibile.
6
Cristallizzazione
Quando i cubetti sono quasi secchi al tatto (dopo 24-36 ore), cospargi il piano di lavoro con lo zucchero semolato. Distribuisci i cubetti su questo strato e ricoprili di zucchero da tutti i lati, pressandoli leggermente affinché aderisca. Lascia riposare per altre 12-24 ore in luogo asciutto e ventilato. Lo zucchero forma una crosta cristallizzata sulla superficie.
7
Conservazione
Riponi le angurie candite in un contenitore ermetico con un foglio di carta forno tra ogni strato, oppure in una scatola con carta di riso, lontano dall'umidità. Durano fino a 3 settimane in dispensa fresca.
Gusto
Il sapore è decisamente agrodolce, con una nota floreale leggera che arriva dal frutto e una dolcezza pulita dello zucchero, senza retrogusto stucchevole. La buccia conserva un leggero tono vegetale che contrasta bene con la polpa più dolce. Si mangiano come caramella dopo i pasti o con il caffè nel pomeriggio, uno o due pezzi per volta. Tradizionalmente si abbinavano con pistacchio o nocciola, oppure si regalavano in scatole decorate durante le festività.
Benessere
- L'anguria fresca è ricca di acqua (92%), quindi le angurie candite sono leggere anche se zuccherate. La buccia contiene più fibre della polpa, circa 0,6 g per 100 g.
- Apportano potassio naturale del frutto, utile per l'equilibrio idrosalino, anche se ridotto dalla cottura prolungata. Contengono tracce di magnesio e vitamina C originaria, parzialmente conservata.
- La dolcezza è saturo, ma la pozione tipica è piccola (20-30 g), quindi l'apporto calorico per porzione resta modesto. Rimangono un dolce leggero e digeribile.
- Il licopene, antiossidante presente nella polpa rossa dell'anguria, non si distrugge completamente con la cottura zuccherata e mantiene proprietà protettive.
- Abbinale a una tazza di tè senza zucchero, oppure mangiavele dopo un pasto proteico leggero per non appesantire la digestione.
- Falso mito da sfatare: le angurie candite non sono un dolce troppo pesante per l'estate. Lo zucchero concentrato è sì calorico, ma la porzione è minuscola e l'anguria naturale rimane leggera. Chi ha diabete gestito deve comunque dosarle e riportarle al medico, ma per una persona sana una manciata dopo cena non causa picchi glicemici problematici.
L'errore da non fare
Non saltare i tre bagni iniziali in acqua bollente. Molti credono che ammorbidiscano poco, ma sono fondamentali per ridurre l'amarognolo della buccia e preparare la fibra a assorbire lo sciroppo dolce senza indurirsi. Se non lo fai, il risultato sarà duro e sgradevole. Inoltre, non prolungare la cottura nello sciroppo oltre i 35-40 minuti: l'anguria inizia a disintegrarsi e lo sciroppo diventa un pasticcio appiccaticcio invece di una caramella croccante.
I nostri consigli
- Conserva lo sciroppo avanzato in frigo per 2-3 settimane: è ottimo per dolcificare il tè freddo o versarlo su yogurt e gelato.
- Se vuoi un risultato meno dolce, riduci lo zucchero a 600 g e aggiungi il succo di mezzo limone allo sciroppo per un tono più fresco.
- In alcune regioni del sud Italia si prepara una versione simile usando anche buccia di melone. Il principio è identico.
- Usa un'anguria matura ma non troppo vecchia: la polpa deve essere soda e il colore rosso vivido. Se è acquosa o pallida, il risultato sarà molle.
- Per una finitura più elegante, ricopri mezza parte dei cubetti con zucchero vanigliato (mescola zucchero semolato con i granuli di una stecca di vaniglia grattuggiata).
Quando prepararla
Le angurie candite si preparano nel pieno dell'estate, da giugno a fine agosto, quando il frutto è al picco di maturazione e abbondanza. Sono una ricetta tradizionale per conservare il frutto nelle forme dolci, prima dell'era dei frigoriferi. Rappresentano anche un regalo perfetto da confezionare in scatole da offrire a settembre, dopo l'estate, per allungare il piacere di questo frutto stagionale.
Domande frequenti
- Posso usare un'anguria già tagliata dal negozio? Meglio di no: perde acqua rapidamente e i cubetti diventano molli. Scegli un'anguria intera e taglia solo al momento di iniziare la ricetta.
- Lo sciroppo avanzato è ancora buono se diventa torbido? Sì. Se notar torbidità è dovuta ai granuli di zucchero disciolti che cristallizzano al raffreddamento. Filtralo se vuoi chiarirlo, oppure usalo così com'è.
- Posso farle in anticipo, congelate? No. Il gelo rompe la struttura delicata e diventano una poltiglia al disgelo. Conservale sempre a temperatura ambiente, asciutte e protette dall'umidità.
- Perché alcuni cubetti rimangono opachi e altri trasparenti? Dipende dallo spessore e dalla zona d'estrazione. La buccia bianca rimane più opaca della polpa rossa. Tutti sono buoni comunque.
