Ingredienti
| 1,5 kg | zucca gialla o mantovana |
| 350 ml | olio di oliva extravergine |
| 4 spicchi | aglio intero |
| 2 | peperoncini secchi |
| 4 rametti | timo fresco |
| 2 rametti | salvia fresca |
| 10 g | sale marino fino |
| 1 | bottiglia di aceto bianco 100 ml (facoltativa) |
Valori nutrizionali
| 26 kcal | Energia |
| 1 g | Proteine |
| 0,1 g | Grassi |
| 0 g | di cui saturi |
| 6 g | Carboidrati |
| 2 g | di cui zuccheri |
| 2 g | Fibre |
| 0 g | Sale |
Come si prepara
1
Pulire la zucca
Lavala sotto acqua corrente, asciugala bene e eliminane i semi internamente con un cucchiaio. Non è necessario pelarla se la buccia è integra; se bucata o morbida, scarta quell'area. Noi ne prendiamo solo la polpa sana.
2
Affettare
Taglia la zucca in fette di uno spessore medio, circa un centimetro. Puoi togliere la buccia prima o dopo la cottura, a tuo piacere. Se la togli cruda, usa un coltello affilato e un tagliere stabile per sicurezza.
3
Asciugare le fette
Disponi le fette su carta assorbente per circa 10 minuti. La zucca contiene umidità: se la elimini prima della cottura, si cuoce più velocemente e non rilascia liquidi nel barattolo durante l'invecchiamento.
4
Cuocere al forno
Preriscalda il forno a 180 gradi. Disponi le fette su una teglia rivestita di carta, cospargile leggermente di sale e cuocile per 45 minuti fino a che la zucca non diventa morbida e leggermente dorata ai bordi. Non deve sfasciarsi, ma nemmeno rimanere dura.
5
Raffreddare
Estrai dal forno e lascia riposare a temperatura ambiente per almeno 20 minuti. Se affrettate mentre ancora calde, la zucca si rompe facilmente.
6
Sterilizzare i barattoli
Lava i barattoli di vetro con chiusura ermetica con acqua e sapone, risciacquali bene e mettili in una pentola d'acqua bollente per 10 minuti. Estrai con una pinza e capovolgili su un panno pulito per asciugarli all'aria.
7
Riempire e conservare
Disponi le fette di zucca nei barattoli alternandole con aglio intero, peperoncini spezzettati e rametti di timo e salvia. Copri fino all'orlo con olio freddo. Se usi aceto, rimpiazzane un quarto dell'olio con aceto bianco. Chiudi ermeticamente i barattoli e conservali in un luogo fresco, asciutto, al riparo dalla luce diretta. Dureranno da tre a quattro mesi. Una volta aperti, vanno conservati in frigorifero e consumati entro una settimana.
Gusto
La zucca conservata sa di dolce naturale e di castagna, con una morbidezza che si scioglie al palato senza fibre dure. Se aromatizzata con olio, aglio, peperoncino e erbe, prende corpo con note salate e leggermente piccanti. Se acidula, mantiene una leggera freschezza acidula che rinfresca il morso. Si serve fredda come antipasto, tiepida come contorno, oppure passata in purè per un ripieno di pasta fresca, o aggiunti a insalate di verdure grigliate. Con formaggio molle e pane tostato diventa merenda, con legumi diventa piatto più completo.
Benessere
- La zucca è ricca di beta-carotene, il precursore della vitamina A, che supporta la vista e la salute della pelle. Una porzione di 100 grammi fornisce circa il 40 percento del fabbisogno giornaliero.
- Contiene buone quantità di potassio, importante per il controllo della pressione arteriosa, e magnesio, essenziale per i muscoli e il sistema nervoso.
- È un ortaggio leggero e saziante allo stesso tempo: con sole 26 calorie per 100 grammi e 2 grammi di fibre, favorisce il senso di pienezza senza appesantire la digestione.
- La zucca contiene anche luteina e zeaxantina, carotenoidi che proteggono la retina da l'invecchiamento precoce, poco noti ma realmente presenti.
- Abbinala a un piatto di cereali integrali o legumi per un pasto equilibrato, poiché la zucca da sola ha pochi aminoacidi essenziali.
- Falso mito da sfatare: molti credono che la zucca conservata in casa perda tutte le vitamine nella cottura. La realtà è che il beta-carotene, essendo liposolubile, si preserva bene soprattutto se cotta con olio. La vitamina C si riduce, ma le proprietà antiossidanti rimangono. Persone con diabete conclamato devono mantenere le porzioni moderate, poiché la zucca concentra gli zuccheri naturali durante la conservazione, ma non è assolutamente vietata.
L'errore da non fare
Non sottovalutare l'asciugatura della zucca cruda né quella della zucca cotta. Se versi fette ancora umide nei barattoli, l'acqua in eccesso promuove la proliferazione di batteri indesiderati e la conservazione fallisce. Inoltre, non dimenticare di sterilizzare bene i barattoli: è l'assicurazione che la ricetta duri settimane senza sorprese. Infine, non riempire l'olio fino all'orlo senza lasciare uno spazio di mezzo centimetro di aria: la zucca occupa spazio e l'olio potrebbe straciare dalla chiusura.
I nostri consigli
- Conserva i barattoli chiusi a temperatura ambiente per i primi tre giorni prima di spostarli in cantina o dispensa fresca. Questo passaggio favorisce la sigillatura naturale della chiusura a vuoto.
- Se la zona è molto umida, avvolgi il collo dei barattoli con carta stagnola per proteggere meglio il coperchio dalla corrosione.
- Prova a mescolare la zucca conservata con ricotta fresca e miele per un antipasto insolito, oppure tritala finemente e usala come base per un ripieno di ravioli insieme a pinoli e parmigiano.
- In alternativa all'olio, puoi conservarla in vaso con una salamoia leggera di aceto bianco, acqua e sale: il gusto sarà più acidulo e i barattoli dureranno un po' più a lungo, fino a sei mesi.
Quando prepararla
La zucca conservata si prepara in autunno, da settembre a novembre, quando le zucche sono mature, dolci e hanno buccia liscia e integra. È il momento in cui i prezzi sono più bassi e la scelta più ampia nei mercati. Se vuoi conservarne grandi quantità per l'inverno, è ideale farlo nel mese di ottobre, quando la zucca raggiunge il picco di qualità e resa.
Domande frequenti
- Posso usare qualsiasi tipo di zucca? Le migliori sono la zucca mantovana, la delica e la butternut per la loro dolcezza e consistenza morbida. Evita la zucca fiamminga, troppo fibrosa.
- La zucca conservata si può congelare? Sì, una volta cotta e fredda. Mettila in un contenitore ermetico per due o tre mesi. Non ha bisogno di olio se la congeli, ma asciugala bene prima.
- Se il barattolo rimane leggermente morbido al sigillo, cosa significa? Significa che la sigillatura non è perfetta. Consumalo entro tre o quattro giorni in frigorifero oppure scaldalo a bagnomaria per 10 minuti per farlo sigillare meglio.
- Posso usare olio di semi al posto dell'olio di oliva? Sì, ma l'olio di oliva ha una conservazione più sicura e un sapore migliore. L'olio di semi è più economico, ma meno stabile nel tempo.
