Spirito di grano

Gusto

Il sapore è neutro ma ricco, quello del grano friggere in olio a temperatura alta. All'interno la pasta è soffice e spugnosa, mentre fuori rimane croccante e fragile. Va mangiato subito, ancora caldo, perché raffreddandosi perde quella leggerezza caratteristica. Si abbina bene come snack pomeridiano o come tocco finale a fine pasto, con un caffè o semplicemente da solo.

Benessere

• La farina di grano contiene proteine vegetali, circa 10-12 grammi per 100 grammi di farina, con un buon profilo di amminoacidi.
• Il grano è fonte di magnesio, fosforo e potassio, minerali importanti per il metabolismo e la contrazione muscolare.
• Nonostante sia fritta, la pasta si gonfia in olio creando molte cavità d'aria, per cui risulta meno densa di quello che sembra e sazia rapidamente con porzioni piccole.
• La frittura a temperature corrette (170-180 gradi) sigilla rapidamente la superficie, riducendo l'assorbimento di olio rispetto a cotture più lente.
• Abbina lo spirito di grano a un ortaggio crudo o cotto, come pomodori freschi o melanzane, per equilibrare il pasto con fibra e vitamine.
• Falso mito da sfatare: la frittura non è sempre dannosa se fatta a temperatura giusta. Un prodotto fritto correttamente assorbe meno olio di uno cotto a bassa temperatura per lungo tempo. Il problema nasce quando l'olio è bruciato, riutilizzato troppe volte, o quando la temperatura scende sotto i 160 gradi. Una porzione occasionale di spirito di grano, da 50-80 grammi, non pone problemi a chi non ha controindicazioni specifiche.

L'errore da non fare

L'errore più comune è friggere a una temperatura troppo bassa, sotto i 165 gradi. In questo caso l'impasto assorbe troppo olio, rimane pesante e unto, perde la sua leggerezza caratteristica e diventa quasi pastoso. Friggere troppo velocemente significa anche che i pezzi si scuriscono fuori mentre rimangono crudi dentro. Usa sempre un termometro, anche una semplice sonda da cucina, per controllare. La velocità della fritura è tutto.

I nostri consigli

• Lo spirito di grano non si conserva: va consumato entro 20-30 minuti dalla frittura. Se preparato in anticipo, diventa molle e perde fascino. Preferisci friggerlo al momento.
• Se vuoi variare il gusto, aggiungi all'impasto un pizzico di curcuma, pepe nero o paprika dolce. In alcune regioni del Sud si aggiunge anche un poco di anice stellato sbriciolato.
• Controlla bene l'olio: se è stato usato altre volte, rinnovalo. Un olio riutilizzato degrada più facilmente durante la frittura e trasmette un sapore sgradevole al prodotto finito.
• Se l'impasto è troppo appiccaticcio per lavorarlo, inumidisci le mani con acqua fredda invece che con farina: mantieni la consistenza leggera dell'impasto.

Quando prepararla

Lo spirito di grano è perfetto tutto l'anno, ma è particolarmente apprezzato d'inverno quando un cibo caldo e confortante diventa irresistibile, e d'estate come merenda nel pomeriggio o come aperitivo veloce e informale. È la ricetta giusta anche quando devi preparare qualcosa in poco tempo ma che sorprenda i commensali.

Domande frequenti

• Posso preparare l'impasto il giorno prima? Sì, copri la ciotola e lascialo in frigorifero per una notte. Il mattino dopo portalo a temperatura ambiente per 30 minuti, poi friggi normalmente. La lievitazione lenta in frigorifero rende l'impasto ancora più profumato.
• Che differenza c'è tra spirito di grano e altre paste fritte? Lo spirito di grano è più leggero di uno gnocco fritto perché l'impasto è molto morbido e la lievitazione breve crea molte cavità d'aria. Non è un bignè, che invece usa albumi montati a neve.
• Posso usare farina integrale? Sì, ma aumenta l'acqua di circa 30 ml perché l'integrale assorbe di più. Il risultato sarà leggermente più scuro e con un sapore più profondo.
• L'olio va cambiato dopo ogni frittura? Se friggi solo questi pezzi una volta, puoi riutilizzare l'olio un'altra volta se lo coli e lo conservi in un luogo fresco e al buio. Però per questa ricetta, dato il breve tempo di frittura, consiglio olio nuovo per avere il migliore risultato di fragranza.