Spinaci con aglio e olio

Gusto

Il sapore è dolce e minerale insieme, quello degli spinaci freschi che cedono subito al calore. L'aglio non copre ma accompagna, aromatico senza essere invadente se non brucia. L'olio extravergine chiude tutto con una nota fruttata e una leggera piccantezza. Si serve caldo, come contorno a un secondo piatto di carne o pesce, oppure come base per un uovo in camicia. In trattoria lo abbiniamo a arrosti, polpette e carni in umido.

Benessere

• Gli spinaci contengono circa 3,2 grammi di fibre per 100 grammi, utili per la regolarità intestinale e il senso di sazietà.
• Sono ricchi di ferro, anche se in minor quantità rispetto al mito popolare, e di calcio biodisponibile che supporta le ossa. Contengono anche magnesio, fosforo e potassio.
• Un piatto di spinaci cotti è leggerissimo, da 25 a 35 calorie per 100 grammi se condito solo con olio, rendendoli ideali in una cena leggera o come contorno senza peso.
• Gli spinaci forniscono luteina e zeaxantina, carotenoidi che proteggono la vista, oltre a vitamina K essenziale per la coagulazione del sangue.
• Servi gli spinaci con un secondo proteico (pesce, legumi, uova) e accompagna con un pane integrale per un pasto equilibrato e saziante.
• Falso mito da sfatare: Non è vero che gli spinaci crudi contengono molto più ferro di quelli cotti. Durante la cottura il ferro non scompare, e il calore facilita l'assorbimento di alcuni antiossidanti. Inoltre, gli spinaci grezzi contengono acido ossalico che riduce l'assorbimento del ferro, mentre la cottura lo riduce. Chi soffre di calcolosi renale deve consultare un medico, poiché l'acido ossalico rimane comunque presente.

L'errore da non fare

L'errore più comune è cuocere l'aglio finché non diventa scuro e amaro, bruciandolo. Deve restare color miele, non marrone scuro. Se lo bruci, il piatto acquista un'amarezza che niente compenserà. Un altro sbaglio è usare spinaci ancora bagnati di risciaquatura: faranno vapore in padella e gli spinaci diventeranno molli e grigi anzichè teneri e verdi. Infine, evita di cuocere troppo a lungo: passati cinque minuti totali gli spinaci iniziano a perdere colore e nutrienti.

I nostri consigli

• Gli spinaci cotti si conservano in frigorifero dentro un contenitore ermetico per 3-4 giorni. Puoi riportatarli in padella con un filo d'olio nuovo, senza aggiungere aglio perché sarebbe troppo.
• Se usi spinaci surgelati, scongelali completamente e strizzali bene in un canovaccio per togliere tutta l'acqua. Ridurranno i tempi di cottura a 2-3 minuti circa.
• Abbina questo contorno a un pesce cotto al forno, a polpette di carne, a un uovo fritto sopra, oppure a un riso in bianco come primo piatto leggero.
• Se non ami l'aglio crudo, puoi usare uno spicchio intero e aglio non affettato: togli lo spicchio prima di servire, avrà dato comunque sapore all'olio.
• Qualche produttore aggiunge un pizzico di peperoncino fresco triturato all'olio caldo. Non è tradizionale ma dona una nota piccante piacevole.

Quando prepararla

Gli spinaci freschi sono buoni in primavera e autunno, quando sono più teneri e pieni di sapore. Tuttavia, grazie alle coltivazioni in serra e ai surgelati, puoi preparare questo piatto tutto l'anno. In inverno è un contorno ideale a carni arrosto; in estate accompagna bene i piatti di pesce e le uova.

Domande frequenti

• Posso usare olio di semi anzichè extravergine? Tecnicamente sì, ma perderai la fragranza che caratterizza il piatto. L'olio extravergine è il vero protagonista qui, quindi vale la pena sceglierne uno buono.
• Gli spinaci fanno male ai denti perché contengono ossalati? No. L'ossalato degli spinaci non erode lo smalto dei denti. La sensazione di ruvidità che a volte senti è dovuta ai cristalli di ossalato, ma non è dannosa per la salute dentale.
• Posso aggiungere altri ingredienti? Certo. Una noce di burro aggiunto alla fine è classico, così come uva passa, pinoli tostati, o una presa di noce moscata. Resta un contorno versatile.
• Quanta quantità devo cucinare per persona? Circa 200 grammi di spinaci freschi per persona come contorno. Se li servono come piatto unico, aumenta a 250-300 grammi.