Spinaci all'aglio e olio

Gusto

Il sapore è deciso e pulito: gli spinaci hanno quella nota leggermente amarognola e mineralizzata, ammorbidita dall'olio che li avvolge. L'aglio cotto è dolciastro e profumato, senza quella durezza che hanno gli spicchi crudi. Il peperoncino aggiunge un pizzico di calore discreto. Si mangia tiepido, come contorno di verdure cotte, o temperature ambiente se preparato con anticipo. Si abbina naturale con carni bianche, pesce, uova e legumi.

Benessere

• Gli spinaci freschi contengono circa 2,7 grammi di proteine per 100 grammi e sono una fonte importante di fibre, circa 2,2 grammi per la stessa quantità.
• Ricchi di ferro, potassio e magnesio, elementi che supportano energia muscolare e funzione cardiaca. Il calcio presente è buono per il sistema osseo.
• È un piatto leggero e molto digeribile, saziante senza appesantire lo stomaco, adatto anche ai pasti serali.
• Gli spinaci contengono luteina e zeaxantina, due antiossidanti poco noti ma importanti per la salute della vista.
• Abbinalo a una fonte proteica (pesce, carne, legumi, uova) per creare un pasto completo ed equilibrato a livello nutrizionale.
• Falso mito da sfatare: gli spinaci non sono il ferro puro di cui spesso si parla, e non trasformano i muscoli da soli. Contengono ferro, vero, ma meno della carne e in forma meno assimilabile. Il consumo di spinaci rimane comunque utile se inserito in una dieta varia. Non hanno controindicazioni per la stragrande maggioranza delle persone, anche se chi assume anticoagulanti deve mantenere un consumo costante e non variabile di vitamina K.

L'errore da non fare

Non cuocere gli spinaci troppo a lungo: diventano scuri e molli, perdono sapore e nutritività. Se il piatto è su fuoco troppo alto, l'aglio si brucia e il suo gusto diventa amaro. Controlla il fuoco e le tempistiche: il processo è veloce, quindi stai davanti alla padella e mescola spesso. Un'altra trappola è usare spinaci troppo bagnati che non evapora l'acqua: asciugali bene prima di metterli in padella, oppure usa fuoco un po' più alto gli ultimi secondi.

I nostri consigli

• Conserva gli spinaci cotti in frigorifero per 2-3 giorni in un contenitore ermetico. Puoi scaldarli a fuoco basso in padella o in forno a 160 gradi.
• Sostituisci gli spinaci freschi con erbette o bietole: il tempo di cottura rimane lo stesso e il risultato è ugualmente buono.
• Se ami il gusto più aggressivo, aggiungi una presa di peperoncino fresco tritato insieme a quello secco, oppure finisci il piatto con una goccia di aceto di vino bianco.
• Servi gli spinaci caldi accanto a pesce al forno, pollo arrosto, uova strapazzate o come contorno di piatti di legumi.

Quando prepararla

Gli spinaci all'aglio e olio sono una ricetta di tutto l'anno: gli spinaci freschi si trovano al mercato in primavera e autunno, ma le varietà coltivate in serra permettono di trovarli anche in inverno e estate. È un contorno utile nelle cene feriali quando hai poco tempo, ma anche dignitoso da portare a tavola in qualsiasi occasione. L'autunno e la primavera sono le stagioni migliori per la qualità e il prezzo degli spinaci al mercato.

Domande frequenti

• Posso usare spinaci surgelati? Sì, però non lavarli sotto acqua fredda: togli il pacco dal freezer e versali direttamente in padella già calda con olio e aglio. Riducono l'umidità da soli.
• Quanta acqua devo usare? Nessuna, se gli spinaci sono freschi e leggermente bagnati dalla pulizia. L'acqua di vegetazione naturale è sufficiente.
• Quanto aglio metto se non amo il sapore forte? Due spicchi invece di tre, oppure togli l'aglio dopo che ha rossolato nell'olio per 30 secondi e prima di aggiungere gli spinaci.
• Si possono preparare in anticipo? Sì, fino a 4 ore prima: cuocili, lascia intiepidire e conserva in frigorifero coperto. Mangia a temperatura ambiente oppure scalda leggermente prima di servire.