Pomodori gratinati

Gusto

Il sapore è deciso, agliato e salato dalla crosticina, ma il pomodoro mantiene la sua dolcezza naturale. L'aglio tostato rilascia note profonde e caramellate, mentre il prezzemolo fresco dona una punta di freschezza che bilancia il grasso dell'olio. Il pomodoro sotto la copertura rimane succoso e di facile masticazione, senza diventare una poltiglia. Si serve caldo, appena uscito dal forno, come contorno principale o piatto unico accompagnato da pane tostato.

Benessere

• Il pomodoro è ricco di licopene, un carotenoide antiossidante che aumenta la biodisponibilità se il pomodoro è cotto, proprio come avviene al forno durante la gratinatura.
• Contiene potassio, importante per la regolazione della pressione arteriosa e la funzione muscolare, oltre a piccole quantità di magnesio e fosforo.
• È un piatto leggero e saziante grazie alle fibre del pomodoro e al pangrattato, senza essere pesante per lo stomaco. Una porzione da cento grammi fornisce poche calorie ma dà senso di completezza.
• Il pangrattato tostato fornisce carboidrati complessi che, a differenza del pane raffinato, mantengono una buona struttura grazie alla tostatura lenta.
• Abbinalo a un secondo proteico leggero, come pesce al vapore o uova, per completare il pasto e bilanciare l'apporto nutrizionale.
• Falso mito da sfatare: molti credono che il pomodoro cotto perda tutte le vitamine. In realtà, il trattamento termico riduce la vitamina C ma potenzia il licopene e la resa dei minerali. La cottura al forno moderata, come in questa ricetta, è uno dei metodi migliori per mantenere nutrienti importanti. Chi ha difficoltà digestive con il pomodoro crudo spesso lo tollera meglio cotto e pelato, come in questa preparazione.

L'errore da non fare

Il più frequente è usare pomodori troppo maturi o ricchi di acqua: in forno rilasciano tutta l'umidità, inumidiscono il pangrattato e al posto della crosticina si ottiene una pappa molle. Scegli pomodori sodi, tollerabili se leggermente acerbi. Il secondo errore è tostare il pangrattato prima in padella e poi metterlo sopra: finisce per bruciarsi in forno. Usa sempre pangrattato crudo. Infine, non coricare il forno oltre i duecento gradi: il pangrattato si annerisce ai bordi senza cuocersi bene dentro.

I nostri consigli

• Conserva i pomodori gratinati in frigorifero in un contenitore a chiusura ermetica fino a tre giorni. Si riscaldano benissimo a forno, coperto con foglio di alluminio, a centocinquanta gradi per dieci minuti, ritrovando la crosticina croccante.
• Puoi aggiungere formaggio grattugiato al pangrattato, come parmigiano reggiano o grana padano, in proporzione di quaranta grammi ogni cento di pangrattato. Non usare formaggi cremosi, che sciolgono e appesantiscono.
• Se preferisci un risultato ancora più leggero, usa metà pangrattato e metà mollica di pane tostata e tritata: il composto sarà meno grasso e altrettanto friabile.

Quando prepararla

I pomodori gratinati si preparano da giugno a settembre, quando i pomodori sono in stagione e abbondanti. Sono ideali come contorno estivo per pranzi e cene all'aperto, oppure durante il primo pomeriggio come piatto unico leggero. Servono bene anche a temperatura ambiente, se avanzati, quindi sono comodi per i picnic o gli spuntini pomeridiani.

Domande frequenti

• Posso preparare i pomodori gratinati il giorno prima? Sì, puoi coprirli di pangrattato la sera precedente, metterli in frigorifero coperto, e infornarli il giorno seguente. La cottura rimane la stessa, eventualmente aumenta di uno o due minuti se vengono dal freddo.
• Che differenza c'è fra i pomodori gratinati e i pomodori al forno? I pomodori al forno di solito sono solo tagliati e cosparsi di olio e sale, cotti a temperatura più bassa e per più tempo. I gratinati hanno la copertura croccante di pangrattato e una cottura più breve e calda.
• Vanno bene i pomodori ciliegini? I ciliegini sono troppo piccoli e contengono poca polpa. Usa pomodori medi o costoluti, che hanno maggior spessore e stabilità durante la cottura.
• Quale olio usare? Preferisci un olio d'oliva extra vergine dal sapore non troppo intenso, così da non coprire il gusto del pomodoro. Se l'olio è molto fruttato, usane meno e integra con un olio più neutro.