Pomodori e alici

Gusto

Il sapore è deciso e salato, dominato dalla salinità dell'alicia che si scioglie nel sugo caldo e dalla dolcezza naturale del pomodoro. L'aglio aggiunge corpo e una nota piccantina, mentre l'olio estravergine lega tutto con morbidezza. Si serve subito, ancora fumante, così il pesce rimane morbido e la salsa non appiccica. È tradizionalmente un primo piatto da solo, talvolta accompagnato da un bicchiere di vino bianco secco.

Benessere

• Le alici sono pesce azzurro ricco di proteine complete, circa 20 grammi per 100 grammi di prodotto fresco, con pochi grassi saturi e molti acidi grassi omega-3.
• Il pomodoro apporta licopene, un antiossidante che aumenta con la cottura, insieme a vitamine C e K, potassio e magnesio necessari per la pressione e i muscoli.
• È un piatto leggero e saziante al contempo, perché le proteine del pesce e i carboidrati della pasta mantengono stabile l'energia senza appesantire lo stomaco.
• L'olio extravergine a crudo fornisce polifenoli e vitamina E, sostanze protettive che si perderebbero se cotto a temperature alte.
• Per un pasto equilibrato, accompagna il piatto con un contorno di verdure crude o un'insalata leggera, in modo da aggiungere fibre e volume senza aumentare le calorie.
• Falso mito da sfatare: Le alici non fanno male al fegato o ai reni se consumate in quantità normali. Il loro contenuto di sale è moderato e l'omega-3 che contengono protegge invece il sistema cardiovascolare. Chi soffre di ipertensione può diminuire le alici salate e sciacquarle bene, oppure scegliere alici fresche, ma non ha necessità di eliminarle completamente dal piatto.

L'errore da non fare

Non cuocere il sugo più di 15 minuti totali: il pomodoro perde freschezza e il suo sapore acido si esalta troppo. Inoltre, non unire le alici all'inizio, perché si sbricioleranno e il loro sapore si disperde nel sugo. Vanno aggiunte a fine cottura per mantenere una consistenza morbida. Infine, non abbondare di sale durante la cottura: le alici lo forniscono già in abbondanza.

I nostri consigli

• Se prepari il sugo in anticipo, conservalo in frigorifero per 2-3 giorni chiuso in un contenitore. Riscaldalo a fuoco dolce e aggiungi le alici solo al momento di servire. Congela il sugo fino a un mese senza le alici.
• Scegli alici italiane, preferibilmente da zone di pesca controllate come l'Adriatico o il Tirreno, che sono meno salate e più profumate di quelle estere.
• Se il pesce è troppo salato per il tuo gusto, usane meno oppure risciacqua le alici due volte e tamponale bene: la pasta non avrà bisogno di sale aggiunto in cottura.
• Sostituisci le alici con sardine fresche in primavera, oppure con una piccola quantità di bottarga se preferisci sapori diversi ma sempre marini.

Quando prepararla

Questo piatto è ideale tutto l'anno perché si usa il pomodoro pelato in scatola, ma raggiunge il suo massimo sapore fra giugno e settembre, quando i pomodori freschi maturi sono abbondanti al mercato. È perfetto per le cene estive leggere, quando fa caldo e si vuole un piatto veloce e nutriente, oppure quando torni a casa stanco e hai poco tempo per cucinare.

Domande frequenti

• Posso usare le alici sott'olio invece di quelle salate? Sì, anzi sono più pratiche perché non devi sciacquarle. Sgocciolale bene e usane la stessa quantità. Il sugo sarà leggermente meno salato.
• Che tipo di pasta è meglio? Spaghetti, linguine o bucatini sono perfetti perché catturano il sugo meglio dei formati corti. Evita le paste rigate se non ami il sugo denso.
• Posso aggiungere pomodorini interi? Sì, se li aggiungi interi cuoceranno circa 10 minuti e scoppiettaranno nel sugo, rilasciando il loro interno. Aggiungili dal principio con gli altri ingredienti.
• Il piatto rimane buono il giorno dopo? Sì, conservalo in frigorifero fino a 2 giorni. Riscaldalo dolcemente a fuoco basso con un goccio d'olio. La texture della pasta sarà più morbida perché ha assorbito il sugo overnight.