Pomodori e alici

La pasta scivola nel piatto con un sugo rosso brillante, dove le alici spezzettate brillano con riflessi argentati fra i pezzi di pomodoro ammorbidito. L'aglio dorato galleggia in fili sottili e in gocce di olio verde scuro, mentre la superficie è spolverata di prezzemolo fresco tritato. Il piatto emanate l'aroma salato del pesce e quello piccante dell'aglio appena rosolato, tutto avvolto dal profumo dolce e acido del pomodoro ridotto a sugo denso.

Gusto

Il sapore è deciso e salato, dominato dalla salinità dell'alicia che si scioglie nel sugo caldo e dalla dolcezza naturale del pomodoro. L'aglio aggiunge corpo e una nota piccantina, mentre l'olio estravergine lega tutto con morbidezza. Si serve subito, ancora fumante, così il pesce rimane morbido e la salsa non appiccica. È tradizionalmente un primo piatto da solo, talvolta accompagnato da un bicchiere di vino bianco secco.

Benessere

• Le alici sono pesce azzurro ricco di proteine complete, circa 20 grammi per 100 grammi di prodotto fresco, con pochi grassi saturi e molti acidi grassi omega-3.
• Il pomodoro apporta licopene, un antiossidante che aumenta con la cottura, insieme a vitamine C e K, potassio e magnesio necessari per la pressione e i muscoli.
• È un piatto leggero e saziante al contempo, perché le proteine del pesce e i carboidrati della pasta mantengono stabile l'energia senza appesantire lo stomaco.
• L'olio extravergine a crudo fornisce polifenoli e vitamina E, sostanze protettive che si perderebbero se cotto a temperature alte.
• Per un pasto equilibrato, accompagna il piatto con un contorno di verdure crude o un'insalata leggera, in modo da aggiungere fibre e volume senza aumentare le calorie.
• Falso mito da sfatare: Le alici non fanno male al fegato o ai reni se consumate in quantità normali. Il loro contenuto di sale è moderato e l'omega-3 che contengono protegge invece il sistema cardiovascolare. Chi soffre di ipertensione può diminuire le alici salate e sciacquarle bene, oppure scegliere alici fresche, ma non ha necessità di eliminarle completamente dal piatto.

• 165 kcalEnergia
• 14 gProteine
• 8 gGrassi
• 2 gdi cui saturi
• 14 gCarboidrati
• 2 gdi cui zuccheri
• 1,5 gFibre
• 1,2 gSale

Valori indicativi e approssimativi, basati sugli ingredienti tipici della ricetta. Variano secondo dosi, marche, metodi di cottura e genuinità dei prodotti.

• 400 gPasta lunga (spaghetti o linguine)
• 600 gPomodori pelati in scatola, oppure pomodori freschi maturi
• 150 gAlici salate intere (oppure 100 g di alici sott'olio sgocciolate)
• 4 spicchiAglio
• 80 mlOlio extravergine di oliva
• 20 gPrezzemolo fresco
• 1 pizzicoPeperoncino secco (facoltativo)
• q.b.Sale per la pasta

1. Preparare le aliciSe usi alici salate, sciacquale sotto acqua corrente fredda per 2-3 minuti, tamponale con carta da cucina e togli la spina centrale con le dita. Spezzettale in pezzi da 1-2 centimetri. Se usi alici sott'olio, sgocciolale e lasciale intere o mezzale.
2. Rosolare l'aglioVersa l'olio in un tegame ampio a fuoco medio. Aggiungi l'aglio affettato sottile e il peperoncino se lo gradisci. Lascia rosolare per 2-3 minuti finché l'aglio diventa biondo e fragrante, senza bruciare.
3. Aggiungere i pomodoriVersa i pomodori pelati nel tegame, oppure i pomodori freschi passati al passaverdure. Mescola bene e lascia cuocere a fuoco vivace per 8-10 minuti, in modo che il sugo riduca leggermente e si concentri.
4. Unire le aliciAggiungi le alici spezzettate al sugo caldo, mescola con delicatezza e lascia cuocere per altri 2-3 minuti. Non prolungare la cottura perché le alici si asciugano. Il loro sale è sufficiente per condire.
5. Cuocere la pastaPorta a ebollizione una pentola d'acqua salata e tuffa la pasta. Cuoci secondo i tempi del pacco meno un minuto, in modo che resti al dente. Scola la pasta mantenendo una tazza d'acqua di cottura.
6. MantecareVersa la pasta calda nel tegame con il sugo, mescola rapidamente. Se il sugo è troppo denso, aggiungi un po' d'acqua di cottura, un cucchiaio per volta, finché la pasta scivola morbida nel sugo senza brodo.
7. ServireTrasferisci nei piatti fumanti, spolverizza con prezzemolo fresco tritato e un filo d'olio extravergine a crudo. Servi subito.

L'errore da non fare

Non cuocere il sugo più di 15 minuti totali: il pomodoro perde freschezza e il suo sapore acido si esalta troppo. Inoltre, non unire le alici all'inizio, perché si sbricioleranno e il loro sapore si disperde nel sugo. Vanno aggiunte a fine cottura per mantenere una consistenza morbida. Infine, non abbondare di sale durante la cottura: le alici lo forniscono già in abbondanza.

I nostri consigli

• Se prepari il sugo in anticipo, conservalo in frigorifero per 2-3 giorni chiuso in un contenitore. Riscaldalo a fuoco dolce e aggiungi le alici solo al momento di servire. Congela il sugo fino a un mese senza le alici.
• Scegli alici italiane, preferibilmente da zone di pesca controllate come l'Adriatico o il Tirreno, che sono meno salate e più profumate di quelle estere.
• Se il pesce è troppo salato per il tuo gusto, usane meno oppure risciacqua le alici due volte e tamponale bene: la pasta non avrà bisogno di sale aggiunto in cottura.
• Sostituisci le alici con sardine fresche in primavera, oppure con una piccola quantità di bottarga se preferisci sapori diversi ma sempre marini.

Quando prepararla

Questo piatto è ideale tutto l'anno perché si usa il pomodoro pelato in scatola, ma raggiunge il suo massimo sapore fra giugno e settembre, quando i pomodori freschi maturi sono abbondanti al mercato. È perfetto per le cene estive leggere, quando fa caldo e si vuole un piatto veloce e nutriente, oppure quando torni a casa stanco e hai poco tempo per cucinare.

Domande frequenti

• Posso usare le alici sott'olio invece di quelle salate? Sì, anzi sono più pratiche perché non devi sciacquarle. Sgocciolale bene e usane la stessa quantità. Il sugo sarà leggermente meno salato.
• Che tipo di pasta è meglio? Spaghetti, linguine o bucatini sono perfetti perché catturano il sugo meglio dei formati corti. Evita le paste rigate se non ami il sugo denso.
• Posso aggiungere pomodorini interi? Sì, se li aggiungi interi cuoceranno circa 10 minuti e scoppiettaranno nel sugo, rilasciando il loro interno. Aggiungili dal principio con gli altri ingredienti.
• Il piatto rimane buono il giorno dopo? Sì, conservalo in frigorifero fino a 2 giorni. Riscaldalo dolcemente a fuoco basso con un goccio d'olio. La texture della pasta sarà più morbida perché ha assorbito il sugo overnight.