Ingredienti
| 1 litro | Brodo di verdure o acqua salata |
| 250 g | Farina di mais per polenta |
| 80 g | Burro |
| 100 g | Parmigiano reggiano grattugiato |
| 50 g | Formaggio fontina o taleggio grattugiato |
| 1 pizzico | Sale |
| 1 pizzico | Pepe bianco macinato |
| 1 cucchiaio | Olio di oliva |
Valori nutrizionali
| 280 kcal | Energia |
| 7 g | Proteine |
| 12 g | Grassi |
| 7 g | di cui saturi |
| 38 g | Carboidrati |
| 0,5 g | di cui zuccheri |
| 1,5 g | Fibre |
| 0,8 g | Sale |
Come si prepara
1
Portare il brodo a ebollizione
Versate il brodo di verdure in una pentola pesante e portate a ebollizione su fuoco medio-alto. Aggiungete un pizzico di sale. Ci vorranno circa 5 minuti.
2
Versare la polenta lentamente
Quando il brodo bolle, versate la farina di mais a pioggia mantenendo fuoco medio, mescolando costantemente con un cucchiaio di legno per evitare grumi. Continuate per almeno 2 minuti mentre versate.
3
Cuocere fino a densità giusta
Mantenete il fuoco medio-basso e mescolate continuamente per circa 25-30 minuti. La polenta è pronta quando si stacca facilmente dalle pareti della pentola e forma un impasto denso e omogeneo.
4
Manteccare con burro e formaggio
Togliete la polenta dal fuoco e incorporate subito il burro a pezzetti, il parmigiano e il formaggio fontina. Mescolate vigorosamente fino a che non si sciolgono completamente, circa 2 minuti. Aggiungete pepe a piacere.
5
Versare in pirofila e livellar
Ungete leggermente una pirofila rettangolare o rotonda con olio di oliva. Versate la polenta ancora calda dentro e livellate la superficie con il dorso di un cucchiaio bagnato.
6
Gratinare al forno
Preriscaldate il forno a 200 gradi. Quando raggiunge la temperatura, mettete la pirofila nel ripiano centrale per circa 25-30 minuti, finché la superficie non diventa dorata e croccante.
7
Riposare e servire
Lasciate riposare 5 minuti prima di servire. La polenta al forno deve restare ancora tiepida, non fredda, perché il formaggio mantiene morbidezza e sapore.
Gusto
La polenta al forno ha il sapore dolce e leggermente erbaceo della farina di mais, che diventa più marcato e tostato quando passa al forno. Il formaggio, che sia parmigiano o una miscela con altri latticini, crea una crosticina salata e leggermente piccante che contrasta con la morbidezza interna. Il burro che si scioglie durante la cottura dona richezza e aromi caldi. Tradizionalmente si mangia da sola come piatto unico, oppure accompagnata da un sugo di funghi o ragù leggero, servita ancora tiepida.
Benessere
- Il mais della polenta contiene amido complesso che fornisce energia prolungata, insieme a piccole quantità di proteine vegetali, circa 3 grammi ogni 100 grammi di polenta cotta.
- Il formaggio gratinato apporta calcio, fosforo e proteine animali, che rendono il piatto più saziante e completo dal punto di vista nutrizionale.
- La polenta al forno è un piatto sostanzioso e saziante, perfetto come piatto unico perché raggiunge facilmente i 250-300 kcal per 100 grammi grazie al burro e al formaggio.
- Il mais contiene luteina e zeaxantina, carotenoidi poco noti che supportano la salute degli occhi, sebbene in quantità modesta nella polenta cotta.
- Abbinate la polenta al forno a un contorno di verdure crude o cotte, come insalata mista o broccoli, per aggiungere fibre e bilanciare un piatto ricco di grassi saturi.
- Falso mito da sfatare: la polenta non è un alimento leggero e dunque vietato a chi segue diete ipocaloriche. In realtà, una porzione moderata di polenta al forno è digeribile e nutritiva. Il problema non è la polenta in sé, ma le dosi e i condimenti troppo abbondanti. Chi ha intolleranze al glutine può mangiarla senza problemi, perché il mais è naturalmente privo di glutine.
L'errore da non fare
Non aggiungete tutta la farina di colpo al brodo caldo. Quando la versate troppo velocemente o non mescolate abbastanza, si formano grumi che rimangono anche dopo una cottura lunga, rendendo la polenta sabbiosa e desgradevole. Un altro errore comune è cuocere la polenta fretta, aumentando il fuoco: la polenta ha bisogno di tempo a fuoco medio-basso e di mescolamento frequente per sviluppare la giusta consistenza cremosa. Se la cuocete troppo in fretta e a fuoco alto, rischia di bruciare sul fondo e di restare dura.
I nostri consigli
- La polenta al forno si conserva in frigorifero per 3-4 giorni coperta in un contenitore ermetico. Se volete riscaldarla, fatelo lentamente in forno a 160 gradi per 10-15 minuti coperta con carta d'alluminio, oppure a fuoco dolce in padella con un poco di brodo caldo.
- Potete arricchire la polenta mantecata con funghi porcini secchi reidratati e tritati, oppure con ragù di verdure, prima di versarla in pirofila. Il contrasto tra il condimento e la polenta cremosa è piacevole.
- Se preferite una polenta meno ricca, usate meno burro e formaggio, ma non eliminate completamente il formaggio perché è quello che crea la crosticina croccante al forno. Potete anche usare un formaggio fresco e leggero come la ricotta in piccola quantità.
- La polenta al forno varia molto a seconda della marca di farina: alcune marche assorbono più liquido e hanno bisogno di più brodo. Se durante la cottura vedete che resta troppo dura, aggiungete brodo caldo poco alla volta e continuate a mescolare.
Quando prepararla
La polenta al forno è ideale in autunno e inverno, quando il clima freddo chiede piatti caldi e sazianti. È perfetta per cene in famiglia durante i mesi più bui, quando il cielo grigio invita a stare a tavola più a lungo. Funziona bene anche in primavera se le serate restano fresche. La potete preparare anche per ospiti durante i fine settimana, perché è facile da fare e impressiona senza pretendere esperienza particolare.
Domande frequenti
- Posso fare la polenta al forno il giorno prima? Sì, potete preparare la polenta mantecata il giorno prima, versarla in pirofila, coprirla e lasciarla in frigorifero. Il giorno dopo la gratinate in forno, aggiungendo 5-10 minuti di cottura perché partirà più fredda.
- La polenta diventa dura quando si raffredda? Sì, è normale. Per questo la servite sempre tiepida subito dopo la gratinatura. Se è troppo fredda, una porzione diventa saldamente legata e difficile da tagliare, anche se rimane edibile.
- Quale brodo usate, di verdure o di carne? Il brodo di verdure è il più adatto, neutro e leggero. Se usate brodo di carne, la polenta avrà un sapore più marcato e corposo, che funziona bene se accompagnate il piatto con sugo di carne leggero.
- Il formaggio deve essere grattugiato al momento? Meglio sì, se lo grattugiate mezz'ora prima diventa leggermente umido e si scioglie meglio quando lo mantecate. Se lo usate da uno o due giorni, controllate che non sia ammuffito agli angoli del pezzo.
