Pesce gatto

Gusto

Il pesce gatto ha un sapore delicato e dolce, quasi neutro, che assorbe bene i condimenti senza coprirli. La nota acida del limone lo esalta, facendo emergere la naturale tenerezza della carne bianca. Presenta un'aroma discreto, profumato dal prezzemolo fresco e dall'olio d'oliva. Si serve caldo subito dopo la cottura, accompagnato da una fetta di limone da spremere al momento nel piatto.

Benessere

• Il pesce gatto è ricco di proteine complete, circa 18-20 grammi per 100 grammi di prodotto crudo, essenziali per il mantenimento della massa muscolare e il senso di sazietà.
• Contiene fosforo e potassio, minerali importanti per le ossa e l'equilibrio dei fluidi corporei. Apporta anche una dose di selenio, minerale con proprietà antiossidanti.
• È un pesce magro e leggero, con grassi totali inferiori al 2 per cento, facilmente digeribile e adatto anche a chi ha uno stomaco sensibile.
• A differenza di molti pesci, il pesce gatto di allevamento contiene meno mercurio rispetto ai pesci predatori di grossa taglia, rendendolo una scelta più sicura dal punto di vista dei contaminanti.
• Per un pasto equilibrato, abbinalo con un contorno di verdure crude o cotte, come rucola o zucchine grigliate, e una porzione di carboidrati integrali come riso o pane tostato.
• Falso mito da sfatare: molti credono che il pesce gatto sia «pesce povero» e quindi meno nutriente di pesci più cari. In realtà il suo valore proteico è identico a quello di pesci nobili e la sua digeribilità è superiore. Il costo inferiore dipende dalla diffusione dell'allevamento, non dalla qualità nutrizionale.

L'errore da non fare

Non lasciar asciugare troppo il pesce durante la cottura. Molti cucinano il pesce gatto a una temperatura troppo alta o per un tempo eccessivo perché temono che rimanga crudo, ma questo lo rende stopposo e sgradevole. Il pesce gatto cuoce velocemente: 15 minuti a 180 gradi sono sufficienti. Un segnale sicuro è quando la carne bianca diventa opaca sui bordi e si separa facilmente dal resto.

I nostri consigli

• Conserva il pesce gatto fresco in frigorifero per massimo 2 giorni riposto nel ripiano più freddo, coperto da un foglio di pellicola. Se intendi congelarlo, fallo dopo l'acquisto stesso in una busta ermetica: si manterrà fino a 3 mesi.
• Se il pesce non è disponibile fresco, il pesce gatto surgelato mantiene le stesse qualità nutrizionali e cuoce allo stesso modo, senza necessità di scongelamento: inserisci i filetti ancora ghiacciati in forno aumentando il tempo di 2-3 minuti.
• Accanto al limone, prova ad aromatizzare il pesce con erbe aromatiche diverse: la salvia, il timo o il rosmarino danno un sapore più robusto, adatto se gradisci un piatto meno delicato.
• Il pesce gatto si abbina bene anche a una salsa leggera a base di pomodoro crudo o di ricotta e limone: aggiungi la salsa dopo la cottura per non alterare la tenerezza della carne.

Quando prepararla

Prepara il pesce gatto al forno tutto l'anno, poiché è disponibile fresco e a buon prezzo in tutte le stagioni grazie all'allevamento. È particolarmente indicato in primavera e estate, quando si preferiscono piatti leggeri e freschi. Durante l'inverno è perfetto come piatto nutriente ma non appesantente per le cene in famiglia.

Domande frequenti

• Il pesce gatto è di allevamento o selvaggio? Il pesce gatto viene principalmente da allevamento intensivo, sia in Asia che in Europa. È una specie che cresce velocemente e si adatta bene alla cattività, rendendola conveniente economicamente.
• Ha un sapore diverso dal pesce azzurro? Sì. Il pesce azzurro (sardine, acciughe, sgombri) è grasso e saporito. Il pesce gatto è bianco e magro, con sapore più delicato e neutro, quindi più versatile in cucina.
• Posso mangiare il pesce gatto crudo in sushi? Non è tradizionalmente usato per il sushi perché ha una carne fragile. È meglio cucinarlo cotto al forno, in padella o al vapore.
• Quanto pesa un pesce gatto intero? Un pesce gatto d'allevamento pesa tra 200 e 800 grammi. Considera che il 60-65 per cento del peso è carne edibile dopo la pulizia.