Ingredienti
| 700 g | patate di media grandezza |
| 450 g | cicoria ricciolina o cicoria catalogna |
| 4 spicchi | aglio |
| 80 ml | olio extravergine di oliva |
| 1 pizzico | peperoncino secco (facoltativo) |
| sale fino | quanto basta |
| mezzo bicchiere | acqua |
Valori nutrizionali
| 68 kcal | Energia |
| 1,8 g | Proteine |
| 3,2 g | Grassi |
| 0,5 g | di cui saturi |
| 12,5 g | Carboidrati |
| 0,8 g | di cui zuccheri |
| 2,1 g | Fibre |
| 0,4 g | Sale |
Come si prepara
1
Pulire le patate
Lava le patate sotto acqua fredda e raschia via la terra con una spazzola. Asciugale bene con un canovaccio. Mettile in una pentola d'acqua fredda e salata, porta a ebollizione e cuoci per circa 15 minuti, finche non sono tenere ma ancora sode al centro (puoi verificare con uno stuzzicadenti). Scola e lascia raffreddare per 5 minuti, poi taglia a dadini di circa 1,5 centimetri di lato.
2
Pulire la cicoria
Togli le foglie esterne danneggiate della cicoria. Dividi la testa in 4 spicchi e lava bene sotto acqua corrente, soprattutto fra le foglie dove si accumula terra. Asciuga delicatamente con uno sgocciolatoia o un canovaccio. Taglia ogni spicchio in pezzi di circa 2 centimetri.
3
Rosolare l'aglio
Versa l'olio in una padella ampia a fuoco medio. Schiaccia leggermente gli spicchi d'aglio e mettili nell'olio freddo, insieme al peperoncino se lo usi. Lascia che l'olio si scaldi lentamente per 2 minuti, finche l'aglio non inizia a rosolarsi leggermente (il profumo cambiera). Non bruciarlo.
4
Passare le patate
Alza la fiamma a media-alta, aggiungi i dadini di patata nella padella e mescola bene per 3 minuti, in modo che si impregnino d'olio e inizino a dorare sui lati. La patata non deve attaccarsi, quindi muovi spesso.
5
Aggiungere la cicoria
Versa la cicoria tagliata nella padella, mescola subito per distribuirla. Aggiungi mezzo bicchiere d'acqua per creare un po' di umidita e aiutare la cicoria a cuocere. Copri con un coperchio e lascia cuocere per 12 minuti a fuoco medio-alto, mescolando a meta cottura.
6
Finire la cottura
Togli il coperchio, mescola e continua a cuocere per altri 3-4 minuti, finche la cicoria non si appassisce e l'acqua non evapora quasi completamente. Le patate devono avere una leggera crosticina dorata e la cicoria deve essere morbida senza essere disfatta. Se rimane ancora acqua, alza leggermente la fiamma per 1 minuto.
7
Aggiustare e servire
Assaggia, regola il sale se necessario. Spegni il fuoco, estrai gli spicchi d'aglio (li puoi scartare o lasciare a piacere), mescola ancora una volta e versa il tutto in un piatto da portata o servi direttamente dalla padella, ancora tiepido.
Gusto
Il sapore è nettamente marcato dall'amaro naturale della cicoria, che non risulta però fastidioso perché temperato dalla neutralità dolciastra della patata cotta. L'aglio regala una nota aromica decisa, il peperoncino (se gradito) una leggera piccantezza di fondo. L'olio extravergine lega tutto, creando una sorta di condimento che si mescola mentre si mangia. Si serve ancora tiepido, come contorno di carne lessata, di pesce semplice al forno, o anche con una frittata. Abbina bene con vini bianchi secchi.
Benessere
- La patata fornisce carboidrati complessi e amido resistente quando cotta e raffreddato leggermente, utili per una digestione graduale e una sazieta prolungata.
- La cicoria è ricca di fibre alimentari, in particolare inulina, che favorisce la flora intestinale e la regolarita della digestione.
- Insieme apportano potassio (dalla patata) e calcio, magnesio e ferro (dalla cicoria), minerali importanti per ossa e circolazione.
- L'olio extravergine di oliva aggiunge grassi monoinsaturi che non affaticano il fegato e hanno effetti antinfiammatori documentati.
- Per un pasto equilibrato, accompagna questo contorno con una porzione di proteine magre: pollo bollito, pesce al forno, formaggio fresco. Aggiungi una fetta di pane integrale per rendere il piatto completo.
- Falso mito da sfatare: «La patata fa ingrassare». La patata cotta ha un indice di sazietà alto e calorie modeste (circa 77 per 100 grammi bollita): il problema non è la patata, ma come la si prepara (frittura, burro, sale eccessivo). Bollita e ripassata in poco olio, come in questa ricetta, è un alimento leggero. L'unica controindicazione reale riguarda chi segue diete molto ristrette per motivi medici specifici: in quel caso, è la quantita e il contesto a cambiare, non il valore nutritivo della patata.
L'errore da non fare
Non cuocere troppo le patate nel primo passaggio: se diventano troppo morbide, si disfano quando le ripassi in padella e il piatto diventa una poltiglia. Devono restare sode con un nucleo tenero. Un altro errore comune è usare troppo poco olio o bruciare l'aglio all'inizio: entrambi rendono il piatto insipido o amaro. Infine, non aggiungere acqua durante la cottura della cicoria fa sprigionare un odore molto forte e la rende stopposa: l'umidita e essenziale.
I nostri consigli
- Puoi preparare il piatto una volta e conservarlo in frigorifero per 2-3 giorni, ben coperto. Riscalda a fuoco basso in padella con un cucchiaio d'olio per renderlo di nuovo saporito.
- Se non trovi cicoria ricciolina, usa cicoria catalogna (piu amara ma altrettanto valida) o insalata di campo, che e piu delicata. Evita invece la lattuga comune, che diventa molle senza sapore.
- Aggiungi 2 cucchiai di aceto di vino bianco negli ultimi 30 secondi di cottura se vuoi esaltare il contrasto fra l'amaro della cicoria e l'acidita: e una variante che piace a molti.
- Questa ricetta funziona bene anche con cicoria selvatica o catalogna se la trovi fresca. Il principio rimane lo stesso.
Quando prepararla
Patate e cicoria stanno bene tutto l'anno, perche la cicoria è disponibile da autunno fino a inizio primavera e le patate si conservano a lungo. In inverno è il momento migliore, quando la cicoria è piu tenera e meno amarognola. In estate puoi farla comunque, magari servendo il piatto a temperatura ambiente come insalata tiepida, se gradisci una versione piu leggera.
Domande frequenti
- Posso aggiungere aglio in polvere invece di spicchi freschi? No, perche l'aroma non è lo stesso. L'aglio fresco saldato in olio caldo sprigiona un profumo incomparabile che la polvere non dà. Se non hai aglio fresco, tralascialo piuttosto che sostituirlo.
- La cicoria rimane molto amara: come la rendo piu dolce? Il sapore amaro è naturale e salutare. Se non lo gradisci, scalda la cicoria un istante in acqua salata prima di aggiungerla (2 minuti max) per ammorbidire leggermente l'amaro. Oppure aumenta le patate nella proporzione (600 g di patate e 350 g di cicoria).
- Quanta cicoria fresca corrisponde a quella congelata? Se usi cicoria congelata, riducila a 300 g perche contiene piu acqua e si cuoce in meno tempo. Aggiungila quando le patate sono gia rossolate e riduci il tempo di cottura a 8 minuti totali.
