Patate cotte in acqua e sale: il metodo base che funziona sempre

L'errore da non fare

L'errore più comune è mettere le patate in acqua già calda o bollente. Quando lo fate, la buccia inizia a cuocersi subito mentre l'interno rimane crudo, e tendono a spaccarsi. Altro sbaglio frequente è cuocerle senza sale dall'inizio: il sale aggiunto dopo la cottura non penetra a fondo e il risultato è insipido. Infine, non staccate gli occhi da loro negli ultimi 5 minuti di cottura. Patate scotte diventano molli e si disintegrano.

I nostri consigli

• Se le patate restano in frigorifero cotte, durano fino a 4 giorni in un contenitore ermetico. Non congelano bene, ma a temperatura ambiente si riscaldano bene al vapore.
• Variate gli aromi: invece dell'alloro, provate uno spicchio d'aglio schiacciato, qualche rametto di timo fresco o una striscia di scorza di limone. Gli aromi si infondono dolcemente in una cottura lunga e a fuoco dolce.
• Se le patate sono destinate a essere schiacciate per un purè, usate varietà più farinose come la Russet o la Kennebec. Se volete una texture cremosa ma che mantiene forma, scegliete varietà a pasta gialla come l'Agata o la Desirée.
• Le patate bollite fredde sono perfette per insalate. Lasciatele raffreddare, tagliatele a dadini ancora intere (non sfaldate) e condiamole subito con olio e aceto per farle assorbire il sapore.

Quando prepararla

Le patate si trovano tutto l'anno, ma sono più economiche e saporite da autunno a primavera, quando quelle di stagione terminano la loro conservazione. D'estate vanno bene per insalate fredde e contorni leggeri. Bollire le patate è il primo passo per decine di preparazioni: gnocchi, insalate, crocchette, piatti unici con carne o pesce, pure per accompagnamenti.

Domande frequenti

• Posso pelate le patate prima della cottura? Sì, ma perdono nutrimenti e la cottura diventa meno controllata perché la polpa esposta si cuoce più in fretta. Meglio lessare con la buccia e pelare dopo.
• Quanto sale devo mettere esattamente? Circa 20 g per 3 litri di acqua, cioè un sale grosso tra le due e le tre dita. Se preferite meno salato, calate a 15 g. L'acqua deve sapere di brodo leggero.
• Come faccio a capire se sono cotte? Il test dello stuzzicadenti è il più sicuro. Se la punta entra senza resistenza fino al centro, sono pronte. Altrimenti riprovate dopo 3-4 minuti.
• E se le patate restano crude al centro? Aumentate il fuoco leggermente e coprite la pentola con il coperchio. La cottura nel vapore è più veloce rispetto all'acqua scoperta.