Pasta con le alici

Gusto

Il sapore è salato e deciso, dominato dall'aroma marino delle alici che non si perdono nemmeno a fuoco acceso. La pasta, morbida ma consistente al morso, assorbe l'olio senza diventare molle. L'aglio si sente solo come sfondo, il peperoncino fornisce il solletico finale. Si serve tal quale, con un giro d'olio crudo a tavola se piace. Il vino bianco fresco è l'abbinamento tradizionale.

Benessere

• Le alici contengono oltre 20 grammi di proteine per 100 grammi di pesce, esattamente quanto una bistecca, ma con meno grasso totale.
• Sono ricche di ferro, fosforo e calcio, soprattutto se consumate intere. Il potassio aiuta l'equilibrio dei liquidi nel corpo.
• È un piatto saziante nonostante le poche calorie perché le proteine del pesce fermano l'appetito a lungo. Rimane leggero sulla digestione perché l'olio d'oliva è un grasso buono.
• Gli omega 3 contenuti nelle alici, sebbene in minore quantità rispetto ai pesci grassi, supportano la salute del cuore e riducono l'infiammazione.
• Abbina il piatto a un contorno di verdure crude o cotte: una semplice insalata verde o broccoli lessati completano il pasto con fibre e vitamine.
• Falso mito da sfatare: Le alici sott'olio sono grassi e pericolose per il colesterolo. In realtà, l'olio in cui sono conservate è protettivo e le alici contengono grassi insaturi benefici. Una porzione di pasta con le alici da 80-100 grammi rientra facilmente in una dieta equilibrata. Chi ha problemi di pressione alta deve moderare il sale, non eliminare il piatto.

L'errore da non fare

Molti cuociono l'aglio finché non diventa marrone scuro pensando di farlo insaporire, ma invece diventa amaro e rovinano tutto il piatto. L'aglio dev'essere biondo appena appena e profumato. Un altro errore frequente è aggiungere troppo peperoncino: lo scopo non è fare una pasta piccantissima, ma dare un tocco finale. Infine, non amalgamare mai la pasta con le alici a fuoco alto: il calore eccessivo le sfarina e le rende polpa.

I nostri consigli

• Se non trovi le alici già pulite, comprale fresche da un pescivendolo affidabile, lavale e dissalale in acqua fredda per un'ora, poi toglile la lisca. Durano in frigorifero 2-3 giorni ben coperte. L'alternativa sono le alici in barattolo sott'olio, più comode e sempre uguali.
• Usa sempre olio d'oliva di buona qualità: è lui il vero condimento. Un olio insapore non regge il piatto.
• Il prezzemolo fresco aggiunto a fine cottura mantiene il suo profumo pungente che contrasta bene con la salinità delle alici. Se non l'hai, non saltarlo: la ricetta perde carattere.
• Chi non sopporta l'aglio crudo può usare l'aglio intero non affettato, toglierlo prima di mantecare, in modo da conservare l'aroma senza il sapore troppo marcato.

Quando prepararla

Questa pasta è ottima tutto l'anno grazie alle alici in scatola, ma è particolarmente adatta alle sere estive quando non si vuole una cucina calda né piatti elaborati. Nei mesi invernali la riscalda comunque senza appesantire. È perfetta come cena veloce fra la settimana, quando il tempo è poco.

Domande frequenti

• Posso usare il baccalà al posto delle alici? No, il baccalà ha un sapore completamente diverso, molto più delicato e dolce. Le alici sono il piatto, non uno scambio.
• Le alici scadute fanno male? Le alici in olio durano molti anni se conservate in frigorifero dopo l'apertura. Controlla sempre che l'olio non sia torbido o che non ci sia muffa. Se l'odore è acido o strano, butta tutto.
• Quanta pasta devo cuocere per 4 persone? 400 grammi è la dose standard. Se vuoi un piatto più abbondante, vai a 450 grammi, ma aumenta anche le alici di 50 grammi e l'olio di 20 ml.
• Posso congelarla? Una volta già cotta e mantecata, non congela bene: la pasta diventa gommosa. Meglio preparare il condimento separato e congelarlo fino a 2 mesi, poi scongelare in frigorifero e mantecarlo con pasta fresca.