Minestra di spinaci

La minestra di spinaci che versate in ciotola è un verde intenso, quasi scuro, dove galleggiano pezzi irregolari di patata che si sono parzialmente dissolti nel brodo. La consistenza è densa ma fluida, non appiccicosa: il cucchiaio scende con resistenza dolce, e il liquido che rimane è limpido e leggermente onibroso. In superficie brilla una traccia di olio d'oliva, talvolta un dado di pane tostato appoggiato di traverso, fumante quando arriva a tavola.

Gusto

Il sapore è erbaceo e dolce insieme, perché gli spinaci cuocendo perdono l'astringenza e acquistano una nota quasi dolciastra che dialoga bene con il brodo vegetale. La patata che si scioglie parzialmente dona cremosità senza necessità di panna o burro in quantità. Questa minestra si serve fumante, mangiata lentamente con cucchiaio di legno o metallo, accompagnata da pane casereccio tostato che si immerge nel brodo per raccogliere gli ultimi sapori.

Benessere

• Gli spinaci contengono circa 3 grammi di proteine ogni 100 grammi crudi, e sono ricchi di fibre soprattutto se cotti al dente.
• Il ferro presente è assimilabile soprattutto se accompagnato da vitamina C, che il brodo vegetale fresco favorisce. Contengono anche potassio e magnesio in quantità significative.
• Una minestra di questo tipo sazia per due o tre ore senza appesantire lo stomaco, perfetta come primo piatto leggero sia a pranzo che a cena.
• Gli spinaci conservano l'acido folico meglio se cotti poco e in liquido: una cottura di 10-12 minuti in brodo è il compromesso ideale tra cottura e nutrienti.
• Abbinata a un secondo magro e a frutta fresca, completa un pasto equilibrato fornendo carboidrati dalla patata, proteine, verdura e grassi sani dall'olio.
• Falso mito da sfatare: Si dice che gli spinaci contengano tanto ferro quanto la carne rossa. In realtà gli spinaci contengono ferro, ma in forma meno biodisponibile e in quantità inferiore. La presenza di ossalati ne riduce l'assorbimento, sebbene la cottura diminuisca questo effetto. Restano comunque preziosi nel consumo abituale.

• 32 kcalEnergia
• 2,7 gProteine
• 0,4 gGrassi
• 0,1 gdi cui saturi
• 3,6 gCarboidrati
• 0,4 gdi cui zuccheri
• 2,2 gFibre
• 0,8 gSale

Valori indicativi e approssimativi, basati sugli ingredienti tipici della ricetta. Variano secondo dosi, marche, metodi di cottura e genuinità dei prodotti.

• 600 gspinaci freschi puliti
• 300 gpatate tagliate a dadi
• 1 litrobrodo vegetale tiepido
• 1 cipolla mediaaffettata sottile
• 3 cucchiaiolio d'oliva extra vergine
• Salequanto basta
• Pepe nero macinatoa piacere
• 2 fettepane casereccio per accompagnare

1. Rosolare la cipollaScaldate l'olio in una pentola media a fuoco moderato. Aggiungete la cipolla affettata e lasciatela cuocere per 3 minuti, finché non diventa trasparente e dolce. Non deve colorarsi.
2. Aggiungere le patateVersate i dadi di patata nella cipolla e mescolate per 1 minuto in modo che si ricoprano d'olio. Questo passaggio aiuta la cottura uniforme.
3. Versare il brodoAggiungete il brodo vegetale tiepido e portate a bollore. Quando il brodo bolle, abbassate il fuoco e lasciate cuocere per 8-10 minuti finché le patate non sono quasi tenere.
4. Inserire gli spinaciAggiungete gli spinaci freschi puliti e mescolate bene perché si distribuiscano nel brodo. La massa diminuirà visibilmente mano mano che si cuoce. Continuate la cottura per altri 8-10 minuti a fuoco moderato.
5. Assaggiare e regolareAssaggiate il brodo e regolate di sale e pepe. La minestra non deve risultare salmastra, ma bilanciata e delicata.
6. Preparare il paneMentre la minestra finisce, tostate le fette di pane in forno a 180 gradi per 5 minuti, oppure in padella asciutta per 2 minuti da ogni lato, finché diventano croccanti e leggermente dorate.
7. ServireVersate la minestra calda in ciotole e servitela subito con il pane tostato appoggiato di traverso sul bordo o a parte, in modo che ogni commensale possa inzupparlo nel brodo.

L'errore da non fare

L'errore più comune è cuocere gli spinaci troppo a lungo prima di aggiungerli al brodo. Se bollono separatamente per 5-10 minuti diventano grigi, perdono colore e sapore, e il brodo rimane pallido. Gli spinaci vanno aggiunti quando il brodo e la patata sono quasi pronti, così cuociono i soli 8-10 minuti necessari. Un secondo errore frequente è usare spinaci surgelati senza scolarli bene: rilasciano troppa acqua e diluiscono la minestra rendendola brodosa.

I nostri consigli

• La minestra si conserva in frigorifero per 2-3 giorni in contenitore ermetico. Riscaldate a fuoco dolce aggiungendo un poco di brodo se è diventata troppo densa. Non congela bene perché gli spinaci perdono struttura durante lo scongelamento.
• Potete aggiungere 50 grammi di pasta fresca «di semola» (come le maltagliati) durante la cottura della patata, così diventa più sostanziosa senza cambiar sapore. Aumentate il brodo di 200 millilitri.
• Se la minestra è troppo densa, aggiungete brodo caldo o acqua calda salata. Se è troppo brodosa, mettete un cucchiaio di semolino fine mentre cuoce il brodo e mescolate bene per 2-3 minuti.
• Servitela sempre fumante: una minestra tiepida perde aromaticità e risulta insipida. Riscaldate le ciotole con acqua calda prima di versarvi la minestra.
• Un filo d'olio d'oliva buono versato al momento giusto in ciotola non guasta: rinforza l'aroma e crea quella pellicola visibile che la rende più invitante.

Quando prepararla

La minestra di spinaci è ideale in inverno e in autunno, quando gli spinaci sono più consistenti e il brodo caldo è desiderato. La potete preparare anche in primavera se trovate spinaci freschi di buona qualità. È il piatto perfetto nelle giornate umide e fredde, quando serve qualcosa di caldo che nutra senza pesare. Non è il piatto dell'estate, poiché servita fredda o tiepida perde il suo appeal principale.

Domande frequenti

• Posso usare spinaci surgelati? Sì, ma scolicateli bene in uno scolapasta e strizzateli delicatamente. Aggiungeteli negli ultimi 5 minuti di cottura. Il risultato è simile, sebbene la minestra sia meno compatta.
• Che brodo devo usare? Un brodo vegetale da verdure fresche (carota, sedano, cipolla) è l'ideale. Potete anche usare acqua salata in cui avete cotto le verdure. Evitate il brodo di carne, che copre il sapore delicato degli spinaci.
• Posso aggiungere formaggio? Un poco di parmigiano grattugiato al momento di servire va bene, ma non è tradizionale. Non superatevi: gli spinaci già hanno un loro sapore completo.
• Quanto tempo dura nel frigo? Massimo 3 giorni in contenitore ermetico. Dopo inizia a ossidersi e perde freschezza visiva e gustativa.
• È adatta ai bambini? Sì, è un piatto mite e facile da masticare. Se i bambini non amano gli spinaci visibili, frullate la minestra a metà cottura per renderla più omogenea.