Minestra di cicoria e patate

Gusto

Il sapore è pulito e deciso: la cicoria amara domina senza predominare, temperata dalla dolcezza naturale della patata e dall'untuosità dell'olio. Il brodo permette ai due ingredienti di parlare, senza aggiunta di dado o panna. Si serve calda e si beve insieme al cucchiaio, come una minestra vera. Abbinata tradizionalmente a pane di segale tostato o a fette di pane comune grigio che assorbono il brodo senza dissolversi.

Benessere

• La cicoria contiene 2,5 grammi di fibre solubili per 100 grammi freschi, utili a mantenere regolare la digestione e il transito intestinale.
• Potassio (400 mg per 100 g in cicoria, 350 mg nella patata), magnesio e calcio naturali, senza supplementi.
• La minestra sazia con meno di 100 calorie per porzione per i soli ortaggi, perché le fibre della cicoria gonfia nello stomaco e la patata fornisce amido che resiste alla prima digestione.
• La cicoria contiene inulina, una fibra prebiotica che alimenta i batteri buoni dell'intestino, poco nota ma presente in quantità significative.
• Abbinare la minestra a una fetta di formaggio duro o a un uovo sodo la rende un pasto completo, aggiungendo proteine senza appesantire.
• Falso mito da sfatare: la cicoria non danneggia lo stomaco né aumenta l'acidità gastrica. È anzi consigliata in molte diete per chi ha acidità perché contiene alcaloidi leggermente alcalini. Chi ha colite deve limitarla in fase acuta per il volume di fibre, non per tossicità.

L'errore da non fare

L'errore più comune è aggiungere la cicoria da subito insieme alle patate. Così rischia di scuocersi, perdere il colore e trasformarsi in una poltiglia marrone che cede tutto il suo sapore amaro al brodo, rendendolo sgradevole. La cicoria ha bisogno di soli 6-8 minuti di cottura, deve arrivare morbida ma ancora riconoscibile al morso. Aggiungerla a patate semi-crude significa cucinarla il doppio del tempo necessario.

I nostri consigli

• La minestra si conserva in frigorifero coperta per 3 giorni. Quando la riscaldi, aggiungi un pizzico d'acqua calda se il brodo si è addensato, poi cuoci a fuoco dolce per 5 minuti: così la cicoria non si scuoce ulteriormente.
• Se preferisci una versione più robusta, aggiungi 150 grammi di fagioli cannellini lessati negli ultimi 5 minuti di cottura: aumenti le proteine senza cambiare il gusto.
• Puoi sostituire l'aglio con uno scalogno finemente affettato se non gradisci l'aglio crudo. Tostalo nello stesso modo, 2 minuti almeno, finché non diventa traslucido.
• Usare brodo fatto in casa con verdure scarte di cucina dà più corpo alla minestra che acqua semplice, ma entrambi funzionano. Se usi brodo di carne, scegli uno leggero: il brodo di gallina non copre i sapori delicati.

Quando prepararla

La minestra di cicoria e patate si prepara da settembre a marzo, quando la cicoria è al suo picco di dolcezza naturale e le patate nuove lasciano il posto alle patate da conserva, più sode. In inverno, quando il freddo stringe e le mense cercano piatti che scaldino davvero, questa minestra è sempre la scelta giusta: nutre senza pesare, scalda il corpo e non lascia la sensazione di pesantezza neppure prima di coricarsi.

Domande frequenti

• Posso usare cicoria surgelata? Sì, ma riduci il tempo di cottura a 4-5 minuti perché è già in parte cotta. Aggiungila quando le patate sono quasi pronte.
• La minestra è adatta a chi segue una dieta povera di sodio? Sì, usa acqua al posto del brodo e riduci il sale a 2-3 grammi per litro. Il sapore rimane buono grazie alla cicoria e all'olio.
• Che differenza c'è tra cicoria e radicchio? La cicoria è più amara, ha foglie strette e lunghe, la punta meno serrata del radicchio. Il radicchio è più dolce e più caro. Per questa minestra usa la cicoria vera.
• Posso cuocerla in pentola a pressione? Sì, ma dimezza il tempo di cottura per le patate: circa 6-7 minuti a pressione. Aggiungi la cicoria solo dopo aver tolto dal fuoco e abbassato la pressione, altrimenti si scuoce.