Stagione
autunno, inverno, primavera
Ingredienti
| 400 g | cicoria fresca |
| 1 litro | brodo vegetale o di carne |
| 150 g | pane raffermo o pane secco |
| 1 cipolla media | cipolla gialla |
| 2 spicchi | aglio |
| 3 cucchiai | olio extravergine d'oliva |
| 1 pizzico | sale |
| q.b. | pepe nero macinato |
Valori nutrizionali
| 45 kcal | Energia |
| 1,8 g | Proteine |
| 0,3 g | Grassi |
| 0,1 g | di cui saturi |
| 8,2 g | Carboidrati |
| 0,5 g | di cui zuccheri |
| 2,1 g | Fibre |
| 0,8 g | Sale |
Come si prepara
1
Prepara il pane
Taglia il pane raffermo a cubetti di circa 1,5 cm. Se il pane è molto morbido, mettilo al forno a 180 °C per 10 minuti finché non diventa asciutto e leggermente dorato. Poi lascialo raffreddare su un piatto.
2
Pulisci la cicoria
Sciacqua bene la cicoria sotto acqua fredda, asciugala con uno strofinaccio e taglia il gambo principale. Dividi le foglie in pezzi di 5-6 cm, togliendo eventuali parti giallastre o danneggiate.
3
Prepara il soffritto
Affetta la cipolla sottile. In una pentola media riscalda l'olio a fuoco medio, aggiungi la cipolla e l'aglio schiacciato. Fai rosolare per circa 3-4 minuti finché la cipolla non diventa traslucida e morbida, mescolando di tanto in tanto.
4
Cuoci la cicoria
Aggiungi la cicoria al soffritto, mescola bene e lascia cuocere a fuoco medio per 5-6 minuti. La cicoria cederà volume e inizierà a diventare più morbida. Versa il brodo caldo e porta a ebollizione.
5
Completa la cottura
Quando il brodo bolle, abbassa il fuoco a medio-basso e lascia cuocere la cicoria per altri 10 minuti, fin quando non è completamente tenera. Assaggia e regola il sale se necessario.
6
Aggiungi il pane
Aggiungi i cubetti di pane tostato alla minestra e mescola delicatamente. Il pane assorbirà il brodo e diventerà morbido in 2-3 minuti. Se vuoi una minestra più brodosa, aggiungi altri 2-3 cucchiai di brodo caldo.
7
Servi
Versa la minestra nelle ciotole ben calde. Aggiungi un filo generoso di olio crudo in superficie, una macinata di pepe nero, e servi subito, finché è ancora fumante.
Gusto
Il sapore è deciso: la cicoria porta quella nota amara e leggermente terrosa che non scappa, il pane cedendo al brodo rilascia dolcezza sottile, la cipolla cucinata dolcifica l'insieme. Non è una minestra raffinata, ma sostanziale. Si serve caldissima, ogni cucchiaiata mescola brodo, verdura e pane. Accompagna bene un filo d'olio extravergine versato al momento e, se vuoi, un pizzico di pepe macinato fresco.
Benessere
- La cicoria contiene fibre solubili e insolubili: circa 2,1 grammi per 100 grammi crudi, che favoriscono la regolarità intestinale.
- Apporta minerali importanti: ferro (circa 0,7 mg per 100 g), potassio e magnesio, utili per l'energia e il corretto funzionamento muscolare.
- È una minestra saziante ma leggera: il brodo senza grassi aggiunti non appesantisce, il pane fornisce carboidrati complessi che mantengono il senso di sazietà duratura.
- La cicoria contiene inulina, una fibra prebiotica che nutre la flora batterica intestinale e migliora l'assorbimento di calcio.
- Abbina bene una fetta di formaggio semiduro a fine pasto, oppure un uovo poché, per un apporto proteico completo senza esagerare con le porzioni.
- Falso mito da sfatare: la cicoria non è controindicata per chi ha l'acidità di stomaco. Anzi, pur avendo un sapore amaro, favorisce la secrezione biliare e migliora la digestione. È il contrario di irritante. Chi ha ulcere attive dovrebbe comunque moderare gli alimenti amari e crudi, ma la cicoria cotta in brodo è ben tollerata. Consulta il medico se hai patologie specifiche.
L'errore da non fare
Non aggiungere il pane ancora morbido: si dissolve completamente nel brodo e perdi quella texture morbida-resistente che caratterizza il piatto. Il pane deve essere raffermo o tostato. Allo stesso modo, non sciacquare troppo la cicoria dopo averla tagliata: un po' di umidità aiuta la cottura, ma se è fradicia la minestra diventa acquosa.
I nostri consigli
- Conserva gli avanzi in frigorifero per massimo 2 giorni. Il pane continuerà ad assorbire brodo: se la riporterò al fuoco, aggiungi un mestolo di brodo caldo per reidratarla.
- In molte regioni del centro e sud Italia si prepara una versione simile con scarola o catalogna al posto della cicoria: il procedimento è identico, e il risultato è altrettanto gustoso.
- Se usi brodo di carne fatto in casa il sapore guadagna corpo. Con brodo vegetale rimane più leggero e adatto a un pasto in pausa pranzo.
- Una variante rapida: sostituisci il pane raffermo con crostini di pane tostato rotti a mano direttamente nelle ciotole al momento di servire. Il risultato è più croccante.
Quando prepararla
La minestra di cicoria e pane è ideale in autunno e inverno, quando la cicoria è di stagione e il brodo caldo conforta. Perfetta a pranzo come piatto unico leggero, o a cena come primo sostanzioso. Va bene anche in primavera, se trovi cicoria fresca al mercato. Non è consigliata in estate, quando il caldo rende poco appetitosa una minestra brodosa.
Domande frequenti
- Posso usare pane integrale? Sì, ma il sapore sarà più marcato e deciso. Il pane bianco tostato rimane la scelta più equilibrata perché non compete con l'amaro della cicoria.
- La cicoria cruda ha lo stesso valore nutrizionale di quella cotta? Cruda contiene più vitamina C e inulina, ma cotta è più digeribile. Per questa ricetta la cottura è corretta.
- Posso preparare il brodo il giorno prima? Sì, conservalo in frigorifero. Riscaldalo prima di usarlo. Il pane tostato lo prepari lo stesso giorno della minestra.
- Che differenza c'è tra cicoria e radicchio? La cicoria è più amara, le foglie più lunghe e sottili. Il radicchio è più dolce e ha forma compatta. Sono verdure diverse; in questa ricetta usa cicoria per il sapore corretto.
