Ingredienti
| 1 kg | melone maturo di Altamura o melone giallo estivo |
| 700 g | zucchero semolato |
| 200 ml | acqua |
| 1/2 stecca | cannella in stecca |
| 3-4 chiodi | di garofano |
| 1 | buccia di limone non trattato, a strisce |
| 2 cucchiai | zucchero semolato per la copertura finale |
Valori nutrizionali
| 210 kcal | Energia |
| 0,8 g | Proteine |
| 0,3 g | Grassi |
| 0,1 g | di cui saturi |
| 53 g | Carboidrati |
| 51 g | di cui zuccheri |
| 1,2 g | Fibre |
| 0,02 g | Sale |
Come si prepara
1
Preparare il melone
Lava il melone sotto acqua fredda e asciugalo con cura. Taglia a metà, elimina i semi con un cucchiaio e spacca via la parte verde esterna della buccia. Taglia la polpa a dadi di circa 3-4 centimetri di lato, cercando di mantenerli regolari.
2
Dissanguare il melone
Disponi i dadi in uno scolapasta e salali leggermente (circa 1 cucchiaio di sale). Lascia riposare per 30 minuti in frigorifero per far perdere l'acqua in eccesso. Questo passaggio è fondamentale per ottenere una consistenza non molle. Risciacqua delicatamente e asciuga con carta cucina.
3
Preparare lo sciroppo
In un pentolone dai bordi alti, versa acqua e zucchero. Accendi il fuoco a temperatura media e mescola fino a far sciogliere lo zucchero completamente. Quando inizia a bollire, non muovere più. Aggiungi la cannella, i chiodi di garofano e la buccia di limone. Lascia sobollire per 10 minuti in modo che lo sciroppo acquisti profumo.
4
Cuocere il melone
Versa i dadi di melone nello sciroppo caldo, facendo attenzione a non farli affondare tutti insieme. Mantieni una temperatura medio-bassa, appena un leggero sobbollo, per circa 30 minuti. Il melone deve diventare traslucido ma mantenere la forma. Mescola ogni tanto con delicatezza.
5
Scolare e essiccare
Versa tutto il contenuto in uno scolapasta a trama fine sistemato su una ciotola. Raccogli lo sciroppo rimasto (puoi conservarlo per altri usi). Lascia scolare i dadi per almeno 2 ore a temperatura ambiente, disposti su carta assorbente, in modo che perdano il liquido in eccesso.
6
Glassare
Quando i dadi sono asciutti in superficie, cospargi lo zucchero semolato in uno piatto e rotola i pezzi affinché si ricoprano di cristalli. Puoi aggiungere una punta di polvere di cacao o cannella macinata se desideri. Disponili su carta forno pulita per altre 2 ore.
7
Conservazione
Trasferisci il melone candito in un contenitore di vetro a chiusura ermetica, alternando gli strati con carta forno per evitare che si attacchino. Conserva in frigorifero per una settimana, oppure in freezer per un mese.
Gusto
Ha il sapore netto del melone, leggermente concentrato e dolce, con una nota di zucchero caramellato che non copre il frutto. Si mangia con un contrasto tra la crosta zuccherata che cede sotto i denti e la polpa morbida. Si serve freddo, come dessert dopo il pranzo o come spuntino estivo, da solo o accompagnato da biscotti secchi e tè freddo.
Benessere
- Il melone fresco contiene circa il 90% di acqua e solo 34 calorie per 100 grammi di polpa cruda, il che lo rende una base molto leggera.
- Apporta potassio, importante per l'equilibrio dei liquidi corporei, e magnesio che favorisce il rilassamento muscolare.
- Il candimento con zucchero aumenta le calorie finali, ma mantiene il piatto leggero e digeribile grazie alla fibra del melone.
- La vitamina C presente nel melone fresco si conserva parzialmente anche nel candimento, contribuendo all'azione antiossidante.
- Per un pasto equilibrato, si abbina bene a formaggi freschi come ricotta o mozzarella, oppure a nocciole e mandorle tostate.
- Falso mito da sfatare: il melone candito non è un dolce pesante o pericoloso per chi segue una dieta controllata. Lo zucchero aggiunto è visibile e quantificabile, e una porzione di 50-80 grammi rientra facilmente in un'alimentazione equilibrata. Non causa picchi glicemici pericolosi se consumato occasionalmente e accompagnato da altre fonti di fibra.
L'errore da non fare
Non saltare il passaggio di dissanguamento del melone con il sale. Se il melone rilascia troppa acqua durante la cottura, lo sciroppo si diluisce e il candimento non riesce. Di conseguenza il piatto rimane molle e appiccicaticcio anzichè croccante. Inoltre, non cuocere a fiamma alta: il calore deve essere gentile e costante, altrimenti il melone si disintegra invece di mantenersi morbido all'interno con la buccia glassata.
I nostri consigli
- Conserva lo sciroppo residuo in un barattolo di vetro: aggiungilo all'acqua tiepida per una bevanda estiva, oppure usalo per inzuppare i pandispagna. Si conserva in frigorifero fino a 2 settimane.
- Se preferisci un aroma più leggero, sostituisci cannella e chiodi di garofano con qualche foglia di menta fresca o un paio di grani di pepe bianco. Il profumo cambia leggermente ma il melone rimane il protagonista.
- Il melone di Altamura ha una polpa densa e dolce naturale: scegli sempre frutti ben maturi, dal profumo intenso e dalla buccia che cede leggermente alla pressione, ma ancora soda. I meloni acerbi non canderanno bene.
- Puoi glassare i dadi con zucchero semplice oppure con una miscela di zucchero e mandorle tritate finissime, per aggiungere croccantezza e sapore. Anche nocciole tritate vanno bene.
Quando prepararla
Il melone di Altamura candito va preparato in piena estate, da giugno ad agosto, quando i meloni sono maturi e fragranti. È il dolce perfetto dopo un pranzo pesante nei giorni molto caldi, perché leggero e rinfrescante. Chi ha un orto o accede a meloni freschi da contadini locali troverà in questa ricetta un modo elegante e conservabile per utilizzare i frutti più abbondanti della stagione.
Domande frequenti
- Posso usare un melone qualunque, non necessariamente di Altamura? Sì, questa ricetta funziona con qualsiasi melone giallo estivo maturo. Il melone di Altamura è una varietà pugliese con polpa densa e dolce, ma anche altri meloni danno buoni risultati.
- Quanto tempo dura il melone candito in frigorifero? Una settimana se conservato in un contenitore ermetico. In freezer si mantiene fino a un mese senza perdere texture o sapore.
- Che faccio con lo sciroppo rimasto dopo la cottura? Non buttarlo: diluiscilo con acqua fredda per una bevanda estiva, oppure usalo per farcire dolci, ammorbidire panettoni o inzuppare polenta dolce.
- Il melone candito è adatto anche ai bambini? Sì, è un dolce naturale e leggero. Taglia i dadi in pezzi più piccoli per evitare il rischio di soffocamento nei bambini molto piccoli.
