Ingredienti
| 800 g | Melanzane nere |
| 400 g | Pomodori pelati in scatola |
| 3 spicchi | Aglio |
| 4 cucchiai | Olio extravergine di oliva |
| 1 cucchiaino | Origano secco |
| 1 pizzico | Sale marino |
| 1 pizzico | Pepe nero |
Valori nutrizionali
| 35 kcal | Energia |
| 1,2 g | Proteine |
| 2,5 g | Grassi |
| 0,4 g | di cui saturi |
| 4,5 g | Carboidrati |
| 2,2 g | di cui zuccheri |
| 2,8 g | Fibre |
| 0,3 g | Sale |
Come si prepara
1
Pulire le melanzane
Lava le melanzane sotto acqua fredda e asciugale bene con un canovaccio pulito. Togli l'estremità superiore e inferiore con un coltello affilato. Taglia le melanzane a dadini di circa un centimetro e mezzo di lato, lasciando la pelle.
2
Preparare aglio e olio
Pela gli spicchi d'aglio e schiaccialli leggermente con il piatto della lama del coltello, in modo che rilascino più aroma durante la cottura.
3
Rosolare l'aglio
Versa l'olio in una padella ampia a fuoco medio. Quando è caldo, aggiungi l'aglio schiacciato e lascialo rosolare per due minuti finché non diventa profumato e leggermente dorato, senza bruciarlo.
4
Aggiungere le melanzane
Versa i dadini di melanzana nell'olio caldo. Mescola bene con un cucchiaio di legno per tre o quattro minuti, così la melanzana assorbe l'olio e l'aroma dell'aglio. Dovrà inizio a leggermente rosolarsi.
5
Aggiungere il pomodoro
Versa i pomodori pelati con il loro succo nella padella. Aggiungi il sale, il pepe e l'origano secco. Mescola bene per distribuire gli ingredienti.
6
Cuocere in umido
Riduci il fuoco a medio-basso e lascia cuocere scoperto per venti minuti circa, mescolando ogni cinque minuti. Le melanzane dovranno diventare morbide, quasi cremose, e il sugo rosso dovrà ridursi e addensarsi leggermente. La melanzana non deve disfarsi, ma cedere sotto il peso del cucchiaio.
7
Mantecare e riposare
Spegni il fuoco, assaggia e correggi di sale se necessario. Lascia riposare la pentola per cinque minuti a fuoco spento, così i sapori si legano. Versa in un piatto da portata e, se desideri, aggiungi un altro filo d'olio crudo e una manciata di origano fresco.
Gusto
È un piatto che sa di pomodoro dolce e di aglio fondente, con la melanzana che assorbe tutti questi sapori senza competere. La consistenza è morbida, quasi cremosa, senza mollezza. Si mangia con il cucchiaio, non taglia. Si accompagna bene con pane tostato per raccogliere il sugo, oppure si affianca a un secondo piatto di carne o pesce leggero. Fredda il giorno dopo, diventa ancora più compatta e i sapori si legano meglio.
Benessere
- La melanzana contiene acido caffeico e altri polifenoli, antiossidanti veri che aiutano le cellule. Una melanzana è per il novanta percento acqua, quindi molto leggera.
- Il pomodoro aggiunge potassio e licopene, un pigmento che la cottura rende più disponibile al nostro corpo. Anche l'aglio apporta composti solforati con proprietà antinfiammatorie.
- Questo piatto è saziante pur rimanendo leggero: le fibre della melanzana e il volume del sugo creano una sensazione di pienezza senza appesantire.
- L'olio crudo aggiunto a fine cottura o sparso sopra fornisce grassi insaturi che migliorano l'assorbimento dei polifenoli della melanzana.
- Si abbina perfettamente a un piatto di cereali integrali, come riso o farro, oppure a un secondo proteico magro. Così il pasto è equilibrato e completo.
- Falso mito da sfatare: molti credono che la melanzana contenga alcaloidi tossici. Vero è che la melanzana cruda contiene una sostanza chiamata solanina, comune anche a patate e pomodori acerbi. La cottura la riduce quasi completamente e comunque le dosi nei piatti normali sono troppo basse per causare danni. Non serve scartare la pelle né fare trucchetti strani.
L'errore da non fare
Non cuocere le melanzane a fuoco troppo alto e per troppo tempo, altrimenti diventano una pappa marrone senza struttura e il sugo si riduce tutto, asciugando il piatto. L'umidità del pomodoro serve proprio a mantenere morbidezza e sapore. Un'altra trappola comune è aggiungere troppa acqua pensando che la melanzana ne assorba molta: la melanzana rilascia già acqua mentre cuoce, quindi partire con i soli pomodori è giusto. Se il sugo dovesse asciugarsi troppo prima che la melanzana sia cotta, puoi aggiungere mezzo bicchiere di acqua tiepida e continuare la cottura.
I nostri consigli
- Si conserva benissimo in frigorifero coperta per tre o quattro giorni. Puoi farla il giorno prima e servire fredda o a temperatura ambiente. Il sapore addirittura migliora. Non congela bene perché la melanzana cotta diventa molle quando scongela.
- Se ami il piccante, aggiungi un peperoncino rosso fresco tagliato a pezzetti insieme all'aglio, oppure una punta di peperoncino in polvere nel sugo. La ricetta calabrese originale spesso ne contiene una dose moderata.
- Puoi servire le melanzane alla calabrese come contorno di un secondo piatto di pesce, oppure insieme a pane tostato come antipasto, oppure ancora fredde come ripieno di una focaccia il giorno dopo.
- Se le melanzane sono molto grandi e mature, prima di tagliarle a dadini mettile in una ciotola con un po' di sale per trenta minuti, così liberano un po' di acqua e restano meno spugnose durante la cottura. Poi asciugale bene con un canovaccio prima di passarle in padella.
Quando prepararla
Le melanzane alla calabrese sono un piatto dell'estate e dell'inizio dell'autunno, quando le melanzane sono al massimo della stagione, nere, tonde e piene di sapore. Se in estate fa molto caldo, questo piatto servito tiepido o freddo è perfetto perché leggero e saziante senza appesantire. È ideale da preparare quando inviti amici per un pranzo informale: si fa in meno di un'ora e migliora se riposata alcune ore.
Domande frequenti
- Devo sbucciare le melanzane? No. La pelle contiene molti antiossidanti e conferisce struttura al piatto. Pulisci bene la melanzana con acqua, ma non sbucciarla.
- Posso usare pomodori freschi al posto dei pelati? Sì, se hai pomodori maturi e saporiti. Pelali brevemente in acqua bollente, togli la pelle, tagliuzzali grossolanamente e usali al posto dei pelati in scatola. Aggiungi il sale un po' prima per far uscire il loro succo.
- L'aglio rimane nel piatto finito o lo tolgo? Dipende da te. Molti lo tolgono prima di servire perché diventa molto morbido. Io lo lascio, visto che è schiacciato e si confonde bene con il sugo. Puoi scegliere in base al tuo gusto.
- Quanto olio devo usare? Quattro cucchiai per otto etti di melanzane è la giusta proporzione. Se ami l'olio puoi aggiungere un altro cucchiaio, o un filo crudo a fine cottura. L'olio serve a insaporire e a rendere disponibili gli antiossidanti.
