Lattuga in brodo

Il piatto che arriva in tavola è semplicità. Una ciotola di brodo trasparente e fumante, nel quale galleggiano fogli di lattuga che hanno perso la rigidità e ora appaiono morbidi e pieghevoli, di colore verde chiaro. Gli spicchi di cipolla sono diventati traslucidi e dolciastri. Sul fondo si vede un filo d'olio lucido che ricopre il brodo. Accanto alla ciotola un piatto con fette di pane tostato, da intingere o accompagnare. Una macinata di pepe nero fresco sulla superficie completa l'impiattamento.

Gusto

Il sapore è delicato, quasi quieto. La lattuga, una volta cotta nel brodo, perde l'amaretto e diventa dolciastra. L'aglio si ammorbidisce e profuma senza prepotenza. Il brodo, se fatto in casa con osso e verdure, dona corpo e untuosità naturale al piatto. Si serve fumante, con pane tostato da immergere nel brodo o mangiare a parte. L'abbinamento tradizionale è con vino bianco leggero o semplicemente acqua.

Benessere

• La lattuga è composta per il 95 per cento di acqua e contiene pochissime calorie, ma apporta fibre solubili utili per la regolarità intestinale.
• Fornisce folati, potassio e magnesio, che supportano il funzionamento muscolare e nervoso. In piccole quantità contiene anche ferro e calcio.
• È un piatto molto leggero e digeribile, ideale dopo pasti pesanti, in caso di convalescenza o semplicemente quando lo stomaco chiede riposo.
• La lattuga cotta sviluppa luteina e zeaxantina in forma più disponibile rispetto a quella cruda, sostanze importanti per la salute della vista.
• Per rendere il pasto completo e equilibrato, aggiungi una fonte proteica come uovo in camicia, pesce bianco lessato o legumi.
• Falso mito da sfatare: molti credono che cuocere la lattuga ne distrugga tutti i nutrienti. Non è vero. La cottura breve nel brodo mantiene integre le vitamine termolabili come vitamina C (che diminuisce un po') e migliora l'assorbimento di alcuni minerali. Chi ha problemi di digestione trova questo piatto più tollerabile che la lattuga cruda.

• 18 kcalEnergia
• 1,2 gProteine
• 0,2 gGrassi
• 0,05 gdi cui saturi
• 2,9 gCarboidrati
• 0,8 gdi cui zuccheri
• 1,2 gFibre
• 0,05 gSale

Valori indicativi e approssimativi, basati su lattuga cruda. La cottura in brodo non salato aggiunge poco apporto calorico; il brodo fatto in casa può contenere sale a seconda della preparazione.

• 400 glattuga fresca (tipo romana o iceberg)
• 750 mlbrodo vegetale o di carne, caldo
• 1/2 cipolla mediaa spicchi
• 2 spicchiaglio
• 2 cucchiaiolio di oliva
• Sale e pepeq.b.
• 1 fettapane tipo rosetta, tostato

1. Preparare la lattugaLava la lattuga sotto acqua fredda. Elimina le foglie esterne danneggiate. Taglia il cespo a metà nel senso della lunghezza, poi dividi in foglie intere senza spezzarle. Se sono molto grandi, dividile in due pezzi. Lascia scolare bene.
2. Rosolare aglio e cipollaVersa l'olio in una pentola larga e fondi a fuoco medio-alto. Aggiungi l'aglio schiacciato e gli spicchi di cipolla. Fai rosolare per 2 minuti finché l'aglio profuma e la cipolla inizia a diventare trasparente, senza farli bruciacchiare.
3. Versare il brodoAggiungi il brodo caldo. Porta a bollore e assaggia. Rettifica il sale se necessario, ricordando che il brodo potrebbe essere già salato.
4. Cuocere la lattugaQuando il brodo bolle, immergi delicatamente le foglie di lattuga. Spingile sotto il liquido con il dorso di un cucchiaio. Continua la cottura per 7-8 minuti a fuoco moderato. La lattuga dovrebbe diventare morbida al dente, non sciolta.
5. Controllare la texturePreleva una foglia e assaggiala. La nervatura centrale deve essere ancora leggermente consistente, le parti verdi morbide. Se è ancora troppo cruda, cuoci altri 2-3 minuti.
6. ImpiattareDistribuisci in ciotole il brodo con la lattuga e la cipolla. Versa un giro d'olio di oliva crudo in superficie. Aggiungi una macinata fresca di pepe nero. Servi subito, con il pane tostato a parte.

L'errore da non fare

L'errore più frequente è cuocere la lattuga troppo a lungo, fino a farla diventare molle e fibrosa, perdendo la sua delicatezza. Altre due trappole comuni: usare brodo troppo salato, che sobria il sapore naturale della verdura, e aggiungere l'olio a fine cottura direttamente nel brodo bollente, anziché a crudo dopo l'impiattamento. L'olio aggiunto a caldo perde il suo aroma e la sua consistenza.

I nostri consigli

• Se il brodo è fatto in casa, il risultato è notevolmente migliore. Un brodo leggero di verdure o di pollo, non troppo concentrato, lascia emergere il gusto della lattuga anziché coprirlo.
• La lattuga in brodo si conserva in frigorifero in un contenitore ermetico per un massimo di un giorno. Non congela bene perché la struttura cellulare si danneggia e diventa molle al disgelo.
• Puoi variare aggiungendo un uovo in camicia pochi minuti prima di finire la cottura, oppure con scaglie di Parmigiano Reggiano al momento di servire per una versione meno leggera.
• Se preferisci un brodo più sostanzioso, fai soffrire un soffritto di sedano, cipolla e carota prima di aggiungere la lattuga, oppure aggiungi una manciata di riso o stellette di pasta nei ultimi 5 minuti di cottura.

Quando prepararla

La lattuga in brodo è perfetta in autunno e inverno, quando il desiderio di caldo supera quello di piatti leggeri estivi, ma in realtà va bene tutto l'anno. È ideale quando si torna da una giornata faticosa e lo stomaco chiede qualcosa di facile da digerire, oppure dopo un pasto abbondante il giorno precedente. Chi è convalescente la apprezza per la facilità di deglutizione e l'apporto di liquidi e nutrienti.

Domande frequenti

• Posso usare altre verdure oltre la lattuga? Sì. Vai bene spinaci, cicoria, scarola o catalogna. Evita verdure molto fibrose come il cavolo, che richiedono cotture lunghe.
• Il brodo deve essere vegetale o di carne? Entrambi vanno bene. Il brodo di carne rende il piatto più ricco, quello vegetale più leggero. Scegli in base a quello che hai a disposizione.
• Quante calorie ha un piatto completo di lattuga in brodo? Una porzione da ciotola contiene circa 40-60 kcal di lattuga cotta, più qualche caloria dal brodo e dall'olio. Con il pane tostato il totale arriva a 120-150 kcal.
• Perché la mia lattuga rimane amara dopo la cottura? La lattuga molto vecchia o conservata male mantiene note amare. Scegli lattuga fresca, priva di macchie scure, e monda bene le foglie esterne.