Stagione
estate, inizio autunno
Ingredienti
| 400 g | Pasta corta tipo rigatoni o penne |
| 3 melanzane medie | circa 800 g, viola scuro |
| 500 g | Pomodori rossi maturi o polpa di pomodoro |
| 200 g | Ricotta salata stagionata |
| 1 litro | Olio di oliva extra vergine |
| 3 spicchi | Aglio fresco |
| 6-8 foglie | Basilico fresco |
| Sale e pepe | quanto basta |
Valori nutrizionali
| 215 kcal | Energia |
| 8 g | Proteine |
| 9 g | Grassi |
| 3,5 g | di cui saturi |
| 28 g | Carboidrati |
| 2,5 g | di cui zuccheri |
| 2,8 g | Fibre |
| 0,8 g | Sale |
Come si prepara
1
Preparare le melanzane
Lavate le melanzane e tagliate a fette spesse circa 1 centimetro. Cospargete di sale grosso entrambi i lati e lasciate riposare 15 minuti in un colino per far fuoriuscire l'acqua di vegetazione. Tamponate con carta assorbente.
2
Friggere le melanzane
Versate olio d'oliva in una padella larga fino a raggiungere 1,5 centimetri di profondità. Riscaldate a fuoco medio-alto. Quando l'olio è caldo, immergete le fette di melanzana una alla volta. Friggete 3-4 minuti per lato fino a quando diventano dorate e croccanti. Scolate su carta assorbente. Ripetete fino a esaurire le melanzane.
3
Preparare il sugo
In una pentola capiente, versate 4 cucchiai dell'olio risparmiato dalla frittura. Aggiungete l'aglio schiacciato e fate rosolare per 1-2 minuti a fuoco medio. Versate il pomodoro fresco pelato o la polpa, aggiungete sale e pepe. Lasciate cuocere 10 minuti, mescolando spesso, fino a quando il sugo si rinstringe leggermente.
4
Cuocere la pasta
Portate a ebollizione una pentola di acqua salata. Calate la pasta e cuocete secondo le istruzioni sulla confezione. Scolate la pasta mantenendo un bicchiere di acqua di cottura.
5
Condire la pasta
Versate la pasta ancora calda nel sugo di pomodoro. Tagliate le melanzane fritte a pezzetti e aggiungetele. Mescolate bene, aggiungendo un po' di acqua di cottura se il condimento risulta troppo secco. La pasta deve risultare umida ma non brodosa.
6
Impiattare e finire
Dividete la pasta nei piatti hondo. Grattuggiate ricotta salata generosa su ogni porzione. Cospargete basilico fresco strappato con le mani. Versate un filo d'olio d'oliva extra vergine freddo in superficie. Servite subito.
Gusto
Il sapore è ricco e mediterraneo: le melanzane portano una nota dolciastra leggermente affumicata dall'olio caldo, il pomodoro fresco restituisce acidità naturale e fragranza, la ricotta salata aggiunge una salinità decisa e una cremosità al morso. Si serve calda subito, condita a caldo affinché la ricotta si riscaldi leggermente senza fondere, creando grumi morbidi sulla pasta. L'abbinamento tradizionale è con un vino bianco leggero, siciliano se possibile, che tagli l'untuosità delle melanzane fritte.
Benessere
- Le melanzane contengono circa 2,4 g di fibre per 100 g, oltre a nasunine, antiossidanti che danno il colore viola e proteggono le cellule dall'invecchiamento.
- Il pomodoro fresco apporta licopene, un carotenoide che il corpo assimila meglio se cotto in olio, e potassio essenziale per la pressione sanguigna.
- La ricotta salata fornisce proteine nobili (circa 25 g per 100 g) e calcio biodisponibile, rendendola saziante pur mantenendo il piatto leggero.
- L'olio d'oliva extra vergine presente in quantità moderate fornisce grassi monoinsaturi e vitamina E, micronutriente spesso carente nell'alimentazione quotidiana.
- Per un pasto equilibrato, abbina la pasta con un contorno di verdure crude in insalata e concludi con un frutto di stagione ricco di vitamina C.
- Falso mito da sfatare: le melanzane non vanno mangiate crude e non sono tossiche se cotte come qui. La solanina, alcaloide presente in piccolissime quantità anche nella melanzana cotta, non rappresenta rischio a dosi normali di consumo. Se consumate in quantità ragionevole, le melanzane fritte restano un alimento salubre; il limite è solo il frequente abuso di fritture, non il singolo piatto.
L'errore da non fare
Non saltate il riposo delle melanzane con il sale prima della frittura. Se le immergete subito nell'olio, rilasceranno acqua che provocherà schizzi pericolosi e la fritura sarà disomogenea. Inoltre, non cuocete troppo il sugo di pomodoro: deve restare fresco e leggermente acido per controbilanciare la pesantezza dell'olio della frittura. Se lo lasciate bollire più di 15 minuti, diventa scuro e il sapore tende all'acidità stucchevole.
I nostri consigli
- Potete preparare le melanzane fritte con 2-3 giorni di anticipo e conservarle in frigorifero in un contenitore ermetico coperte di olio. Vi risparmieranno tempo al momento di comporre il piatto.
- Se desiderate ridurre l'olio della frittura, è possibile cuocere le melanzane al forno a 200°C per 25 minuti, girate a metà cottura, ottenendo un risultato più leggero ma meno croccante.
- La ricotta salata può essere sostituita con caciocavallo grattugiato o pecorino romano, entrambi regalano quella nota salata e cremosa caratteristica del piatto.
- Servite la pasta immediatamente dopo il condimento: se aspettate troppo, la pasta assorbe tutta l'umidità e diventa appiccicosa.
Quando prepararla
La pasta alla favorita è un piatto estivo ideale da giugno a settembre, quando le melanzane sono al loro apice di maturazione e il pomodoro è dolce e profumato. Perfetta per cene informali in terrazza o per pranzi con ospiti, quando volete offrire qualcosa che sia al contempo saporito ma non pesante. In autunno potete ancora prepararla fino a novembre se trovate verdure di stagione buone.
Domande frequenti
- Posso usare melanzane grigliate al posto di fritte? Sì, ma il sapore cambierà: le melanzane grigliate restano più leggere e leggermente affumicate, mentre fritte acquistano quel sapore dolce e quella consistenza cremosa all'interno che caratterizza il piatto autentico.
- Che pasta devo usare per questa ricetta? Preferite pasta corta come rigatoni, penne o sedani: trattengono meglio il sugo e i pezzi di melanzana rispetto alla pasta lunga. Pasta fresca all'uovo funziona bene ma tende ad assorbare molto olio.
- La ricotta salata è fondamentale? Sì, perché apporta salinità e cremosità finale. Se non la trovate, il piatto perde la sua identità riconoscibile e diventa più simile a una pasta al pomodoro semplice.
- Quanta acqua di cottura devo aggiungere? Iniziate con mezzo bicchiere: il piatto finale deve essere cremoso ma la pasta deve restare al dente, non scotta né appiccicosa. Vedrete voi durante la preparazione se serve aggiungerne ancora.
