Ingredienti
| 320 g | cicerchia secco |
| 1 carota media | non sbucciata |
| 1 costa di sedano | tagliata a tratti |
| 1 cipolla media | dimezzata |
| 2 litri | acqua fredda |
| 6 g | sale fino |
| 3 cucchiai | olio extravergine |
| 1 spicchio | aglio |
| 10 g | prezzemolo fresco |
Valori nutrizionali
| 115 kcal | Energia |
| 9 g | Proteine |
| 1,5 g | Grassi |
| 0,3 g | di cui saturi |
| 18 g | Carboidrati |
| 1,5 g | di cui zuccheri |
| 7 g | Fibre |
| 0,01 g | Sale |
Come si prepara
1
Pulire la cicerchia
Versate la cicerchia secco in una ciotola e cospargete con acqua fredda. Passate i chicchi sotto le mani, eliminando polvere e piccoli sassolini. Cambiate l'acqua due volte, fino a quando resta limpida. Scolate bene in uno scolapasta.
2
Iniziare la lessatura
Mettete la cicerchia in una pentola capace, coprite con due litri d'acqua fredda. Portate a ebollizione a fuoco medio-alto, non coperto. Dopo cinque minuti una schiuma bianca salirà in superficie: eliminate con un cucchiaio schiumarola, passandolo delicatamente sulla schiuma.
3
Aggiungere i sapori
Abbassate il fuoco a medio-basso e aggiungete la carota intera non sbucciata, il sedano spezzato e la cipolla dimezzata. Non aggiungete ancora il sale. Fate sobbollire per sessanta minuti, controllando che la cicerchia rimanga sempre coperta d'acqua.
4
Testare la cottura
Dopo un'ora, prelevate un chicco con un cucchiaio, lasciatelo raffreddare un attimo e mordetelo delicatamente. Deve essere morbido senza sgretolarsi. Se ancora duro, proseguite altri venti minuti.
5
Salare e finire
Quando la cicerchia è morbida, aggiungete il sale e mescolate. Fate sobbollire ancora cinque minuti, poi spegnete il fuoco. Estraete e scartate carota, sedano e cipolla.
6
Condire
Trasferite la cicerchia lessata in una ciotola. Affettate l'aglio sottilmente, tritatelo insieme al prezzemolo fresco, quindi cospargete sulla cicerchia ancora calda. Versate l'olio extravergine a filo, mescolate con delicatezza per non rompere i chicchi.
7
Riposare e servire
Lasciate riposare cinque minuti a temperatura ambiente, affinché la cicerchia assorba bene l'olio e l'aroma dell'aglio. Servite tiepida o a temperatura ambiente.
Gusto
La cicerchia lessata ha un sapore delicato, leggermente terroso, con una nota di nocciola tenue che emerge dopo i primi bocconi. Non è un legume dal gusto aggressivo: piuttosto è sobrio, quasi neutro, per questo si presta bene a mille usi in cucina. Il modo più tradizionale è condirla a crudo con olio extravergine, aglio affettato sottile e prezzemolo tritato, oppure entrarla in una zuppa leggera con brodo vegetale. Assorbe molto bene i sapori di cipolla, aglio e erbe aromatiche, quindi non ha paura di ingredienti forti.
Benessere
- La cicerchia contiene circa 25 grammi di proteine per 100 grammi di legume secco, una quantità importante per chi segue diete vegetariane o riduce il consumo di carne.
- È ricca di fibre solubili e insolubili, fondamentali per la regolarità intestinale e il mantenimento della flora batterica.
- Fornisce ferro, fosforo e magnesio in quantità significative, minerali che supportano energia muscolare e salute ossea.
- Contiene composti polifenolici, antiossidanti naturali che proteggono le cellule dal danno ossidativo, presenti in misura maggiore rispetto ad altri legumi comuni.
- La cicerchia lessata è saziante ma non pesante: assorbe poca acqua durante la cottura e mantiene una consistenza che la rende facile da digerire se masticata bene. Perfetta abbinata a un'insalata di verdure crude o a pane integrale.
- Falso mito da sfatare: molti credono che la cicerchia contenga sostanze tossiche e che vada evitata. La verità è che in Italia la cicerchia è completamente sicura se cotta regolarmente: non contiene tossine problematiche a dosi normali di consumo. La confusione nasce da episodi storici in paesi dove il consumo era eccessivo e continuativo, cosa che non accade nelle nostre tavole.
L'errore da non fare
L'errore più comune è aggiungere il sale all'inizio della cottura. Il sale indurisce la buccia della cicerchia e prolunga molto i tempi di lessatura, a volte anche di trenta minuti. Inoltre, non bisogna scolare la cicerchia appena lessata se la volete condire a crudo: i chicchi assorbono meglio il condimento se conservano un po' d'umidità. Infine, non coprite la pentola durante la cottura: la cicerchia ha bisogno di aria e il coperchio causa schiumature eccessive.
I nostri consigli
- La cicerchia lessata si conserva in frigorifero per tre giorni, coperta in un contenitore ermetico. Potete congelarla in porzioni per un mese.
- Se volete prepararla fredda come insalata, lasciatela raffreddare completamente, poi aggiungete verdure crude come pomodori, cetrioli, cipolla rossa a fette sottili, e condite con olio e limone.
- La cicerchia lessata entra bene in zuppe di verdure miste, insieme a patate e spinaci, oppure mantecata con burro e parmigiano a fuoco basso per tre minuti.
- Se non trovate cicerchia, potete sostituirla con lenticchie rosse o gialle, che hanno tempi di cottura simili, circa quaranta-cinquanta minuti.
Quando prepararla
La cicerchia lessata è un piatto indicato tutto l'anno, ma soprattutto nei mesi autunnali e invernali quando il freddo richiede piatti nutrienti e sazianti. È perfetta come base per pranzi leggeri in ufficio, se preparata il giorno prima, e si presta bene a cene in famiglia quando volete mangiare sano senza stancarvi ai fornelli.
Domande frequenti
- Quanto tempo ci vuole per lessare la cicerchia? Di solito sessanta-novanta minuti a partire da quando l'acqua bolle, a seconda della varietà e dell'anzianità del legume secco. Cicerchie molto vecchie possono richiedere due ore.
- Devo ammollare la cicerchia prima di lessarla? No, la cicerchia non ha bisogno di ammollo preliminare a differenza dei ceci. Potete lessarla direttamente dopo il risciacquo.
- Perché la cicerchia esce dalla pentola durante la cottura? È normale: il vapore interno al chicco lo fa "saltare". Per limitarlo, non coprite la pentola e abbassate il fuoco una volta raggiunta l'ebollizione.
- Posso usare cicerchia in scatola già lessata? Sì, è comodo. Sciacquate bene e usatela direttamente senza ricottura. Avrà meno sapore ma lo stesso valore nutritivo.
