Amaro di Milano

L'amaro di Milano si presenta in bicchierini come un liquido dal colore marrone ambrato, quasi opaco, con riflessi color mogano. Ha una consistenza vellutata e densa al tatto delle labbra, senza alcuna granulosità. Si serve freddo di frigorifero, talvolta con un cubetto di ghiaccio, e sprigiona al naso un aroma complesso di erbe secche e spezie dolci appena lo si versa. Nel bicchiere si nota talvolta un leggero deposito scuro sul fondo, del tutto naturale, che scompare con una leggera agitazione.

Gusto

L'amaro di Milano ha un sapore nettamente amaricante in prima nota, seguito da una dolcezza che emerge subito dopo. Il retrogusto è speziato e leggermente legnoso, con note di rabarbaro e di erbe aromatiche. Si beve a sorsi piccoli, subito dopo cena, perché aiuta la digestione. L'equilibrio tra amaro e dolce è delicato: non deve sembrare sciroppo, ma nemmeno una medicina pura. Freddo di frigo è molto più piacevole che a temperatura ambiente.

Benessere

• Le erbe amare come genziana e assenzio stimolano la produzione di succhi gastrici, favorendo la digestione di pasti abbondanti o grassi.
• Rabarbaro e cardamomo contengono minerali come potassio e magnesio, e hanno proprietà digestive riconosciute da secoli nella medicina popolare.
• L'amaro è un digestivo leggero: contiene poche calorie per sorso (circa 40 kcal per 30 ml) ed è concepito proprio per agevolare la leggerezza dopo cena.
• La combinazione di spezie come cannella, chiodi di garofano e anice stellato ha proprietà antinfiammatorie naturali e aiuta a ridurre i gonfiori intestinali.
• Abbinalo a fine pasto dopo piatti a base di carni rosse o latticini: l'effetto digestivo è potenziato se consumato entro 30 minuti dal termine del pasto.
• Falso mito da sfatare: non è vero che l'amaro fa dimagrire o sostituisce una dieta. L'amaro è un digestivo, aiuta il transito gastrico, ma se consumato in quantità eccessive fornisce comunque calorie da alcol. Una dose di 30-40 ml a fine pasto è la giusta misura. Chi soffre di reflusso gastrico o ulcere dovrebbe evitarlo o consumarlo con moderazione, poiché le erbe amare possono irritare uno stomaco già infiammato.

• 40 kcalEnergia
• 0 gProteine
• 0 gGrassi
• 0 gdi cui saturi
• 3 gCarboidrati
• 2,5 gdi cui zuccheri
• 0 gFibre
• 0 gSale

Valori indicativi e approssimativi, basati sugli ingredienti tipici della ricetta. Variano secondo dosi, marche, metodi di preparazione e genuinita' dei prodotti. La percentuale alcolica finale è circa 25-30% vol.

• 500 mlAlcol neutro a 90° (o grappa)
• 5 gRadice di genziana essiccata
• 3 gRadice di rabarbaro essiccato
• 2 gFoglie di assenzio essiccate
• 1 steccaCannella (circa 5 cm)
• 6 semiCardamomo verde
• 4 semiChiodi di garofano
• 1 stellaAnice stellato
• 1 pezzettoBuccia di arancia essiccata (circa 3 cm)
• 200 gZucchero
• 150 mlAcqua

1. Preparare le erbeVersa l'alcol neutro in un barattolo di vetro pulito e asciutto con coperchio ermetico. Aggiungi la genziana, il rabarbaro, l'assenzio, la cannella rotta a pezzi, il cardamomo leggermente schiacciato, i chiodi di garofano e l'anice stellato. Aggiungi anche la buccia di arancia. Mescola bene con un cucchiaio di legno.
2. Lasciare in infusioneChiudi il barattolo e riponi in un luogo fresco e asciutto, lontano dalla luce diretta del sole. Lascia infondere per 7 giorni, agitando delicatamente il barattolo ogni giorno, al mattino e alla sera.
3. Filtrare l'infusoPassati i 7 giorni, versa il contenuto del barattolo attraverso un colino a maglie fitte rivestito di una garza pulita o carta da filtro. Raccogli il liquido in una ciotola. Premi dolcemente le erbe rimaste nel colino per estrarre tutto il liquido, senza schiacciare le erbe stesse.
4. Preparare lo sciroppoIn un pentolino, mescola l'acqua e lo zucchero. Porta a temperatura media fino a che lo zucchero non si scioglie completamente, circa 3-4 minuti. Non deve bollire. Lascia raffreddare del tutto.
5. Unire infuso e sciroppoVersa l'infuso filtrato in una bottiglia di vetro scuro. Aggiungi lentamente lo sciroppo freddo, mescolando bene. Lascia riposare in frigorifero per almeno 3 giorni prima di assaggiare, così i sapori si amalgamano completamente.
6. Versare e conservareTravasa in bottiglie di vetro scuro sterilizzate, chiude bene e conserva al fresco e al buio. L'amaro si mantiene per almeno 6-8 mesi, in certi casi anche più.

L'errore da non fare

L'errore più comune è lasciare le erbe a infondere troppo a lungo (oltre 10-12 giorni): l'amaro diventa troppo astringente e perde dolcezza. Anche aggiungere lo sciroppo ancora caldo al liquore già filtrato può alterare i sapori e creare torbidità. Un altro sbaglio frequente è usare alcol di qualità scadente o acetone puro: il risultato sarà un prodotto dal sapore chimico, non piacevole. Filtra sempre con cura, senza fretta, altrimenti rimangono particelle di erba che rovinano la trasparenza.

I nostri consigli

• Se non trovi alcol neutro puro, puoi usare grappa bianca a 40-50° e aumentare leggermente la quantità di erbe. Il risultato sarà leggermente diverso, ma comunque buono.
• Conserva le bottiglie in frigorifero dopo l'apertura e consumalo entro un anno per mantenere intatti gli aromi. Un barattolino di vetro scuro in dispensa al fresco mantiene il prodotto anche più a lungo.
• Se trovi genziana fresca o altri ingredienti in erboristeria, usa il doppio del peso (le erbe fresche perdono molta acqua ed è consigliabile usarne più quantity).
• L'amaro invecchia bene: dopo 2-3 mesi in bottiglia diventa ancora più equilibrato e morbido. Puoi anche prepararlo per i mesi invernali in autunno, così maturationa con i tempi giusti.
• Servi in bicchierini da 30-40 ml freddi, talvolta con una goccia di acqua se lo preferisci meno concentrato. Ottimo anche con un cubetto di ghiaccio in estate.

Quando prepararla

L'amaro di Milano si prepara perfettamente in autunno e all'inizio dell'inverno, così ha il tempo di maturare bene durante i mesi freddi e si serve al massimo della fragranza quando arrivano i pasti più abbondanti e calorici. È ideale farla a fine ottobre per averla pronta per il periodo natalizio e le cene festive. Se la prepari in altri periodi dell'anno, tienila comunque al fresco e al buio per evitare che il calore acceleri i processi di ossidazione.

Domande frequenti

• Posso usare alcol di minore gradazione? Sì, ma il processo di estrazione delle erbe sarà più lento e la conservazione sarà ridotta a 3-4 mesi. È meglio usare almeno 40° di alcol neutro.
• E se non trovo le erbe specifiche? Puoi sostituire la genziana con altra radice amara come il tarassaco, e l'assenzio con foglie di timo essiccate. Il sapore sarà leggermente diverso, ma comunque un buon digestivo.
• Quanto dura l'amaro aperto? Una volta aperto e conservato in frigorifero, mantiene buone qualità per 4-6 mesi. Se conservato in dispensa fresca e al buio, anche più.
• Posso aggiungere più zucchero se preferisco meno amaro? Sì, aggiungi un'altra 50-100 g di zucchero dissolto in acqua, ma ricorda che perde il carattere tipico. L'equilibrio amaro-dolce è la forza dell'amaro di Milano.
• Le donne incinte possono bere l'amaro? No, durante la gravidanza è meglio evitare qualsiasi bevanda alcolica, anche in piccole dosi, per precauzione.